A pesar de que en África predominan las llanuras, aquí también hay sistemas montañosos. Muchos de ellos se encuentran en el cinturón afroasiático, el cinturón montañoso más joven de nuestro planeta, que apareció hace unos 40 millones de años y se extiende desde el sur del continente africano hasta el mar de Okhotsk.
Cómo se formaron los volcanes africanos
Las montañas en África no se formaron, como es habitual, en los lados de la placa litosférica, sino en el medio: en el este del continente africano apareció una grieta, cuya duración es de unos 6 mil km y su ancho varía de 80 a 120 kilómetros.
Este territorio es bastante extenso. El Gran Rift Africano recorre casi toda la costa oriental del continente, comenzando por países del norte del continente como Sudán y Etiopía, y llegando al sur, Sudáfrica. Actualmente es la falla terrestre más grande, a lo largo de la cual se encuentran zonas sísmicas, volcanes activos, inactivos y extintos, así como la parte africana del cinturón montañoso.
Hace relativamente poco tiempo, los geólogos notaron que en Etiopía, en el desierto de Afar, se había formado una depresión en la que, después de un tiempo, bien podría haber un océano: en 2005, se produjeron aquí varios terremotos seguidos, como resultado de lo cual el La tierra cayó cien metros bajo el nivel del mar.
La corteza terrestre no se ha calmado y está en constante movimiento, por lo que se observan procesos tectónicos activos, incluida una activación extremadamente fuerte de volcanes en la zona del lago Victoria, en el oeste, en las montañas Virunga (suroeste de Uganda). ) y en el este, en el norte de Tanzania.
Lista de los volcanes más grandes.
En total, hay unos 15 volcanes en África. Muchos de ellos fácilmente entran en la categoría de "mejores". Por ejemplo, aquí está el volcán Lengai, la única montaña del planeta que escupe fuego y arroja lava negra, y en Ruanda hay un parque nacional de fama mundial donde se encuentra la mayor cantidad de volcanes inactivos de nuestro planeta.
Hablando de volcanes africanos, no se puede dejar de mencionar:
Kilimanjaro
La altura del volcán Kilimanjaro es de 5899 metros y su pico es el punto más alto del continente africano. Se encuentra en la frontera entre Kenia y Tanzania (principalmente en el territorio de esta última) y se encuentra alejado de la cadena montañosa cercana.
Para escalar esta montaña es necesario superar absolutamente todas las zonas climáticas de la Tierra, desde la ecuatorial (ubicada al pie de la montaña) hasta la Antártida: en la cima del volcán hace frío y nieve durante miles de años. (¡y esto teniendo en cuenta que sus coordenadas están sólo a tres grados al sur del ecuador!).
Recientemente, la cima helada del Kilimanjaro se ha derretido a un ritmo alarmante y, según los científicos, es muy posible que en unos años la nieve desaparezca por completo.
Es en el continente africano donde se registra el volcán más bajo de nuestro planeta: Dallol, ubicado a 48 metros bajo el nivel del mar y ubicado dentro del famoso Triángulo de Afar.
Este volcán es muy antiguo: tiene unos 900 millones de años. Todavía está bastante activo: a pesar de que su última erupción fue hace casi cien años, en 1929, actualmente está despierto: en sus profundidades se están produciendo procesos bastante activos, que podemos observar gracias a la presencia de fuentes termales cerca. . fuentes llenas de ácido sulfúrico y clorhídrico.
Las aguas termales traen constantemente cristales de sal a la superficie de la corteza terrestre, por lo que cada año aparecen alrededor de mil toneladas de sal cerca del volcán, lo que afecta en gran medida el paisaje: el cráter del volcán, cuyo tamaño es de casi 1,5 mil metros. está rodeado de llanuras de varios tonos y libros para colorear.
Kenia
El Monte Kenia es la montaña más alta de Kenia y también la segunda montaña más alta del continente africano con una altura de 5199 metros. Actualmente, esta montaña es un estratovolcán extinto y, por lo tanto, no causa ninguna preocupación a los científicos.
Al igual que el Kilimanjaro, la cima del volcán Kenia está cubierta de glaciares, cuya superficie es de 0,7 metros cuadrados. km, y esto, a pesar de que se encuentra incluso más cerca del ecuador que la montaña más alta de África, y sus coordenadas geográficas son:
- 0°09′00″ latitud sur;
- 37°18′00″E de longitud.
La capa de nieve aquí se ha estado derritiendo a un ritmo alarmante últimamente y pronto podría desaparecer por completo de la montaña. Hasta que esto suceda, la nieve que se derrite del volcán y las precipitaciones que caen sobre la montaña son una fuente importante de agua potable para Kenia.
meru
El monte Meru es el tercer volcán más alto de África: su altura es de 4565 metros. La montaña está situada en el norte de Tanzania, a cuarenta kilómetros del Kilimanjaro (coordenadas: 3°15′00″ de latitud sur, 36°45′00″ de longitud este).
Es probable que en el pasado el volcán Meru fuera mucho más alto, pero hace 250 mil años, durante una poderosa erupción, su cima quedó gravemente destruida (su parte oriental fue especialmente afectada). Después de esto hubo varias emisiones más fuertes que afectaron significativamente el aspecto de la montaña.
La última vez que el volcán Meru entró en erupción con fuerza fue en 1910, desde entonces se ha calmado un poco y no muestra mucha actividad. Los científicos no dan ninguna garantía de que no se despertará.
Camerún
El volcán Camerún es el punto más alto de Camerún, con una altitud de 4070 metros y ubicado cerca de la costa atlántica.
Este volcán es bastante activo: sólo en el último siglo entró en erupción más de cinco veces, y las erupciones fueron tan fuertes que la gente a menudo se vio obligada a buscar nuevos lugares de residencia.
Las vertientes occidental y suroeste del volcán son el lugar más húmedo del continente africano, ya que aquí caen casi 10 mil mm de precipitación al año.
En la República del Congo, a 20 km de la millonaria ciudad de Goma, se registraron alrededor del 40% de todas las erupciones que ocurren en el continente africano: aquí se encuentran dos volcanes activos: Nyiragongo y Nyamlagara.
El volcán Nyiragongo es especialmente peligroso: en los últimos 150 años ha entrado en erupción treinta y cuatro veces y su actividad volcánica a menudo continuó durante varios años. Este volcán es peligroso principalmente por su lava extremadamente líquida, que durante una erupción puede moverse a una velocidad de 100 km/h.
Esta lava sale periódicamente a la superficie en el cráter del volcán Nyiragongo, de dos kilómetros de ancho, formando así el lago caliente más grande de nuestro planeta con una profundidad en constante cambio, cuyos valores máximos se registraron en 1977 y ascendieron a 600 metros. Las paredes del cráter no pudieron soportar tal carga y las coladas de lava al rojo vivo colapsaron, que inesperadamente cayeron sobre las aldeas más cercanas, matando a varios cientos de personas.
Hoy en día, dado que el volcán ha entrado en erupción con mayor frecuencia en los últimos años, los científicos temen que la lava sea bastante capaz de llegar a la ciudad de Goma y destruirla, como Pompeya. Además, ya han sonado las primeras alarmas: en 2002, a pesar de todas las advertencias sobre el peligro, durante la erupción del Nyiragongo, la lava llegó a la ciudad, destruyó 14.000 edificios y mató a casi ciento cincuenta personas.
Hay muchos volcanes en el continente africano, especialmente en su parte oriental. Sólo en Etiopía hay unas cincuenta montañas peligrosas activas. Hay volcanes en países como Tanzania, República Democrática del Congo, Sudáfrica, Camerún, etc.
¿Pero qué tan peligrosas son estas montañas africanas? A continuación se muestran diez de los más aterradores.
Dabbahu (Etiopía)
Este volcán activo se encuentra en el Valle del Rift de África Oriental. En 2005, su última erupción fue tan poderosa que creó una grieta en el suelo de 60 km de longitud. Las cenizas que brotaron se extendieron en un radio de hasta 40 km.
Tres días después de que Dabbahu despertara, se produjo un terremoto de magnitud 5,5. Las autoridades etíopes se vieron obligadas a evacuar a más de 11 mil residentes locales.
Isla Marion (Sudáfrica)
Esta pequeña isla es en realidad la punta de un enorme volcán submarino que se eleva a 1.242 metros sobre el Océano Índico. En los últimos 40 años, el volcán ha despertado dos veces: en 1980 y 2004.
Ahora sólo los científicos que viven en esta isla están explorando una montaña peligrosa. En caso de peligro, podrán evacuar en barco.
Ol Doinyo Lengai (Tanzania)
Traducido del idioma de la tribu masai local, Ol Doinyo Lengai significa "Montaña de Dios". En 2007, una poderosa erupción provocó una serie de terremotos que alcanzaron los 6 puntos en la escala de Richter. El volcán es muy activo: en los últimos diez años se ha despertado cuatro veces.
Manda Hararo (Etiopía)
Este nombre une a todo un grupo de volcanes que despertaron por primera vez en 2007. Las poderosas erupciones duraron tres días, pero, afortunadamente, los residentes locales fueron evacuados. Dos años más tarde, el volcán volvió a explotar, creando coladas de lava de hasta 5 kilómetros de longitud.
Monte Camerún
El monte Camerún es el volcán más peligroso de África occidental. En el año 2000, tras dos de sus erupciones, coladas de lava llegaron cerca de la ciudad de Buea. En 2012, el volcán volvió a explotar, lanzando enormes cantidades de ceniza al aire.
El monte Camerún representa un gran peligro para las 500.000 personas que viven en sus inmediaciones.
Nyamlaghira (República Democrática del Congo)
Este volcán es considerado el más activo del continente. Durante varias décadas se despertó cada dos años. Después de una gran erupción en 2011, Nyamlaghira permaneció relativamente tranquilo, pero en los últimos años ha despertado y en su cráter se ha formado un lago de lava de 500 metros de profundidad.
Aunque no hay zonas pobladas cerca del volcán, representa un gran peligro para el vecino lago Kivu.
Fogo (Cabo Verde)
El 23 de noviembre de 2014, la actividad sísmica cerca del monte Fogo primero aumentó y luego el volcán explotó. Debido a los fuertes temblores, los residentes locales fueron evacuados por completo. La erupción duró casi 80 días, durante los cuales dos pueblos fueron destruidos. Afortunadamente no hubo víctimas.
Toda la isla de Fogo forma parte de un enorme volcán con un diámetro de 25 km. Si se produjera una erupción importante, pondría a decenas de miles de residentes en una situación extremadamente difícil.
Kartala (Comoras)
El monte Kartala, situado en la isla de Ngazidja, es un volcán activo que se eleva 2.361 m sobre el nivel del mar. Ha entrado en erupción más de veinte veces en los últimos 120 años y, por tanto, se considera muy peligroso.
En 2005, la actividad del volcán alcanzó su límite más alto. La violenta erupción de Kartala, acompañada de grandes coladas de lava y mortíferos gases volcánicos, obligó a la evacuación de más de 30 mil personas.
En los años siguientes, estalló tres veces más, pero mucho más débil. Más de 300 mil habitantes de la isla viven constantemente en un "barril de pólvora", porque la próxima erupción fuerte podría provocar una gran catástrofe.
Nabro (Etiopía)
En junio de 2011 se produjo una potente erupción del volcán etíope Nabro. Estuvo acompañado de poderosas erupciones de lava y cenizas, así como de una serie de terremotos que alcanzaron una magnitud de 5,7. Las cenizas que salieron volando del cráter alcanzaron una altura de 15 kilómetros y se esparcieron a una gran distancia, complicando los viajes aéreos en toda la región.
El principal impacto de la erupción recayó en la región de Afar en Etiopía. Más de treinta personas murieron y miles fueron evacuadas. Esta erupción fue la primera para Nabro. Hasta ese momento se consideraba inactivo, por lo que no se llevó a cabo ninguna investigación.
Nyiragonga (República Democrática del Congo)
Este volcán congoleño, que se muestra en la foto principal, es considerado el más peligroso del continente. En los últimos 135 años, ha explotado al menos 34 veces.
Nyiragonga es mortal debido a su lava. Es muy líquido, por lo que puede recorrer distancias importantes a gran velocidad. En 1977, una corriente de lava que se movía a velocidades de más de 60 km/h quemó varios pueblos y mató al menos a 70 personas. 25 años después, tras otra fuerte erupción, se formó una grieta desde el cráter hasta la vecina ciudad de Goma, por la que fluyó lava caliente. Casi 150 personas murieron y unas 400 mil fueron evacuadas.
El mayor peligro procedente de Nyiragonga procede del vecino lago Kivu. Si la lava penetra en él, podría liberar grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, como ocurrió en 1986 cerca del lago Nyos, donde 1.700 personas murieron por asfixia. Teniendo en cuenta que más de dos millones de personas viven cerca de Kivu, es difícil siquiera imaginar la magnitud de la tragedia.
La cima del volcán inactivo está cubierta por una capa de nieve blanca como la nieve, que brilla impresionantemente bajo los rayos del brillante sol africano. Quizás es por eso que la población local le dio ese nombre: Kilimanjaro, que en swahili significa "montaña resplandeciente". En la antigüedad, las tribus que habitaban esta zona, que nunca habían visto nieve en sus vidas, estaban seguras de que estaba cubierta de plata. Pero durante mucho tiempo no se atrevieron a comprobar sus suposiciones, ya que muchas leyendas aterradoras estaban asociadas con el volcán, que hablaban de espíritus malignos que vivían en la cima del Kilimanjaro y guardaban sus tesoros. Y, sin embargo, después de un tiempo, el líder local envió un pequeño destacamento de los guerreros más valientes para conquistar el misterioso pico. Al llegar, inmediatamente comenzaron a examinar la “plata” que había por todas partes, pero, para sorpresa de todos, instantáneamente se derritió en sus manos. En la “montaña resplandeciente” no había más que nieve fría y eterna. Luego, los aborígenes, sintiendo el frío de la capa de hielo plateada, le dieron otro nombre al volcán gigante: "La Morada del Dios del Frío".
Muchas leyendas asociadas con el Kilimanjaro han sobrevivido hasta el día de hoy. Los residentes locales creen que la cima del volcán está habitada por dioses, y las cuevas y barrancos de la montaña están habitados por gnomos pigmeos que cazan y recolectan. Las condiciones climáticas, según las creencias locales, están asociadas con el estado de ánimo de los espíritus malignos que viven en la montaña.
La belleza del Monte Kilimanjaro se puede contemplar a muchos kilómetros de distancia alrededor de las sabanas circundantes de Tanzania y Kenia. Su contorno son pendientes inclinadas que se elevan hasta un pico alargado y plano, que en realidad es una caldera gigante de 2 kilómetros, una vasta cuenca en la cima del volcán.
En los días muy calurosos se puede contemplar una imagen fantástica: desde lejos, la base azulada de la montaña se vuelve casi indistinguible del fondo de la sabana, y parece que el pico nevado flota en el aire. Y las nubes que flotan alrededor, a menudo volando debajo de la capa de nieve, realzan este efecto.
Las primeras menciones de enormes montañas nevadas datan del siglo II d.C. mi. Fueron trazados en el mapa geográfico de Ptolomeo. Sin embargo, se considera que la fecha oficial del descubrimiento de la “montaña resplandeciente” es el 11 de mayo de 1848, cuando apareció por primera vez ante los ojos del pastor alemán Johannes Rebmann. A partir de 1861 comenzaron los intentos de conquistar la cima: en el mismo año se conquistó una altura de 2500 metros, en 1862 - 4200 metros, y en 1883-1884 y 1887 se alcanzó un punto ubicado a una altitud de 5270 metros. Todos estos numerosos ascensos fueron realizados por el conde húngaro Samuel Teleki. Ya en octubre de 1889, el viajero alemán Hans Meyer, en compañía del alpinista australiano Ludwig Purtscheller, logró alcanzar la cima del Kilimanjaro.
El Kilimanjaro es un volcán inactivo, casi cónico, compuesto por múltiples capas de tefra, lava solidificada y ceniza volcánica. Según los científicos, se formó como resultado de varios movimientos volcánicos hace más de un millón de años.
Incluye tres picos principales, que también son volcanes extintos: Shira (3962 m) ubicado en el oeste, Mawenzi (5149 m) en el este, y en la parte central se encuentra el volcán más joven y más alto: Kibo (5895 m), sobre el cual contiene múltiples cascadas de terrazas de hielo. El pico Uhuru, ubicado en el borde del cráter Kibo, es el punto más alto del Kilimanjaro y de toda África.
Volcán Kibo:
El Kilimanjaro no ha tenido erupciones documentadas, pero según las leyendas locales, la última actividad volcánica importante ocurrió hace aproximadamente 150.000 a 200.000 años. Como resultado de una investigación realizada en 2003, los científicos descubrieron la presencia de lava a sólo 400 metros por debajo del cráter de Kibo, el pico más alto del Kilimanjaro. Aunque todavía no se han hecho predicciones negativas sobre la actividad volcánica, regularmente se producen emisiones de gases en la cima del volcán, lo que puede provocar su colapso, lo que a su vez provocará una gran erupción. Kibo ha experimentado varios deslizamientos de tierra en el pasado, creando un área conocida como la “brecha occidental”.
Hoy en día se habla mucho del calentamiento global, lo que contribuye a que los famosos glaciares del Kilimanjar se estén derritiendo rápidamente.
Los científicos explican este fenómeno no por el calentamiento global, sino por la caída de las precipitaciones diarias, necesarias para restaurar la masa glacial. Algunos investigadores creen que el volcán está despertando, lo que provoca su calentamiento y, como resultado, el derretimiento de la capa de hielo. La preocupación es que en los últimos 100 años, la cantidad de hielo y nieve que cubre el Kilimanjaro ha disminuido en más del 80%. En 2005, por primera vez en 11 mil años, se produjo su fusión casi completa. Al ritmo actual, se espera que la desaparición de la nieve del Kilimanjaro se produzca entre 2022 y 2033.
Glaciar del Kilimanjaro en 2007:
Kilimanjaro en 2012. Vista desde arriba:
El área que ocupa el volcán tiene 64 km de ancho y 97 km de largo. Un tamaño tan enorme permite que el Kilimanjaro forme su propio clima. A una altitud de unos 4.000 metros sobre el nivel del mar se encuentran numerosos pequeños arroyos y ríos que nacen en los glaciares y que transportan la humedad vital a los pastos y campos.
El mundo de la flora y la fauna en la región del Kilimanjaro es extremadamente rico y diverso. En la parte baja de la montaña, a una altitud de hasta 1000 metros, se encuentran sabanas habitadas por monos, leopardos, servals y tejones de miel. Curiosamente, en las laderas más bajas de la montaña hay plantaciones de café y plátanos, así como cultivos de maíz. A una altitud de 1800 metros comienza el dominio de los bosques ecuatoriales húmedos.
El territorio, situado a una altitud de 2800-4000 metros, está cubierto de pantanos montañosos y prados sembrados de flores de colores.
A partir de los 4400 metros, más cerca de la cima, comienza el reino del desierto montañoso, donde sólo sobreviven líquenes y musgos alpinos.
Arriba hay un mundo de nieve fría, en el que sólo se pueden ver piedras frías y hielo.
Glaciar Kilimanjaro a una altitud de 5800 metros:
En las laderas más bajas del Kilimanjaro viven los montañeses Chaga que, como sus ancestros, se dedican a la agricultura. Son ellos quienes cultivan plantaciones de café y banano en el clima local cálido y moderadamente húmedo.
El territorio del Kilimanjaro tiene el estatus de Parque Nacional, incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1987.
La escalada al Monte Kilimanjaro es desde hace muchos años una actividad especialmente popular entre los amantes del aire libre. Hoy en día existen varias rutas turísticas. La más popular entre ellas es Marangu o la "Ruta de la Coca-Cola", que los turistas recorren en 5-6 días. La presencia de refugios de montaña, que eliminan la necesidad de montar tiendas de campaña, simplifica enormemente la tarea. La "Ruta del Whisky" o Machame es la ruta más bonita, cuya duración es un poco más larga que la anterior: 6-7 días. En la vertiente norte de la montaña solo hay un sendero: Rongai. En promedio, los turistas tardan entre 5 y 6 días en superarlo. La ruta occidental más larga pasa por la meseta de Shira (5-6 días). La ruta de Umbwe es una de las más difíciles: discurre a través de una densa jungla, lo que requiere cierta preparación física. Al conquistar el Kilimanjaro, muchos turistas necesitan adaptarse para acostumbrarse al clima de montaña y evitar el mal de altura.
Entre los conquistadores del Monte Kilimanjaro se encuentran poseedores de récords. En 2001, un italiano llamado Bruno Brunod completó la ruta de Marangu en sólo cinco horas y media. En 2004, Simon Mtui, natural de Tanzania, escaló el difícil sendero Umbwe y descendió hasta el paso de Mweka en sólo 8 horas y 27 minutos. El tanzano no se detuvo allí y dos años más tarde recorrió el sendero Umbwe de ida y vuelta en 9 horas y 19 minutos. El primer récord femenino pertenece a la inglesa Rebekah Rees-Evans, su resultado en la ascensión al pico Kilimanjaro es de 13 horas 16 minutos. El conquistador más joven del enorme volcán es el estadounidense Keats Boyd, que alcanzó la cima cuando tenía siete años.
El majestuoso volcán Kilimanjaro ha sido la musa de muchas personas creativas: se han escrito libros sobre él, se han hecho películas y se le han dedicado canciones. Algunas de las obras literarias más famosas que mencionan al gigante africano incluyen el cuento de Ernest Hemingway "Las nieves del Kilimanjaro" (1936), el cuento de Ray Bradbury "El coche al Kilimanjaro" (1965) y la novela de Olga Larionova "El leopardo" desde arriba. del Kilimanjaro" (1965).
Basado en el libro "Las nieves del Kilimanjaro" de 1952, Henry King hizo una película del mismo nombre. El famoso volcán se puede ver en la película de ciencia ficción “Independence Day” (1996) y en la película “Lara Croft Tomb Raider: The Cradle of Life” (2003).
Para llegar al Monte Kilimanjaro, primero debes llegar a la ciudad más grande de Tanzania: Dar es Salaam. El siguiente objetivo es la ciudad de Moshi, situada al pie del volcán. La distancia de Dar es Salaam a Moshi es de 560 a 600 km, que se recorre mejor con un autobús que sale temprano en la mañana para llegar al destino final antes del anochecer. La localidad cuenta con numerosos hoteles acogedores que transmiten todo el sabor local. Se puede llegar a la montaña solo con un permiso especial, que se puede obtener en cualquiera de las agencias de viajes que abundan en Moshi. Allí también ayudan a los turistas a organizar su ascenso encontrando una ruta adecuada, eligiendo guía y tiempo. También se puede llegar a Moshi desde la capital de Kenia, Nairobi, cuya distancia es de 290 km.
África no es sólo el sol abrasador y el desierto sin fin. Este continente también es famoso por sus montañas y volcanes, tanto inactivos como activos. En total, hay unos 15 volcanes en África. Todos ellos están situados en la región de la falla, que a su vez divide el continente en dos territorios desiguales. En este artículo hablaremos sobre los volcanes más grandes de África y sus características.
Kilimanjaro
El volcán más alto de África, el Kilimanjaro, se encuentra en la meseta Masai en Tanzania. Se compone de tres picos: Kibo (5897 m), Mawenzi (5149 m) y Shira (3962 m). Es el primer pico que es el punto más alto del continente. Hoy en día, el volcán se considera inactivo; los científicos observan periódicamente la liberación de gas.
El monte Kilimanjaro es único: situado a sólo 3 grados del ecuador, su cima está cubierta de glaciares durante todo el año. En el territorio de la montaña chocan diferentes zonas climáticas, desde la ecuatorial al pie de la montaña hasta la ártica en la cima.
Los científicos, al observar y estudiar la montaña, descubrieron que el volcán pronto podría despertarse. Los vulcanólogos han determinado que la lava hirviendo se encuentra a sólo 400 metros del cráter, y un pequeño terremoto será suficiente para que comience la erupción.
En la cima de Kibo hay una caldera, su profundidad es de 800 metros y su diámetro es de unos 3 km.
Kenia
En Kenia hay un volcán del mismo nombre, su altura es de 5199 m sobre el nivel del mar, y hoy se considera extinto y no representa ninguna amenaza. El pico de la montaña se encuentra incluso más cerca del ecuador que el Kilimanjaro, pero al igual que él, está cubierto de glaciares. Según investigaciones de vulcanólogos, la montaña se formó hace más de 3 millones de años.
En los últimos años, los científicos han registrado un fuerte calentamiento en esta zona y los glaciares han comenzado a derretirse activamente. En Kenia, el agua de deshielo que fluye desde la cima de la montaña es la principal fuente. Los científicos predicen que si los glaciares continúan derritiéndose al mismo ritmo, desaparecerán por completo en unos pocos años, lo que podría tener consecuencias nefastas para toda la población de Kenia.
El cráter del volcán de Kenia tiene 0,7 km de diámetro
meru
El tercer volcán más grande de África es Meru. Se encuentra a sólo 40 km del famoso Kilimanjaro. La altura de este pico es de 4565 m sobre el nivel del mar. Según los vulcanólogos, en un pasado relativamente reciente (según los estándares de la edad de los volcanes y del planeta en su conjunto), Meru era más alto que el Monte Kilimanjaro, pero hace unos 250 mil años hubo una fuerte erupción que cambió radicalmente la topografía de la cima de la montaña e incluso destruyó una parte importante de ella, convirtiéndose así en la tercera más alta del continente. La última erupción de Meru ocurrió en 1910. Después de eso, el volcán se calmó y prácticamente no muestra actividad, pero es difícil llamarlo inactivo.
Los científicos sugieren que en cualquier momento Meru podría despertarse y comenzar a arrojar lava hirviendo.
Camerún
No muy lejos de la costa atlántica se encuentra el Monte Camerún. Su altura es de 4070 m sobre el nivel del mar. El pico de la montaña es el punto más alto de Camerún y el cuarto más alto de toda África. Este volcán está activo y sus erupciones son bastante frecuentes, por ejemplo, Camerún entró en erupción 5 veces en el último siglo. Cada vez esto sucedió a escala catastrófica y la gente tuvo que huir, abandonando todas sus propiedades. La ardiente lava quemó todo a su paso y los habitantes de Camerún no tuvieron más remedio que buscar un nuevo lugar donde vivir.
Un hecho interesante es que las laderas occidental y suroeste del pico de la montaña reciben la mayor cantidad de precipitación por año en todo el continente: alrededor de 10 mil mm de precipitación.
Entre los volcanes activos de África, Camerún es el más alto
Nyiragongo
La República del Congo alberga el volcán activo más grande de África. Su altura es de unos 3.000 metros y en el cráter siempre “hierve” un lago caliente con un diámetro de 600 metros. Los bulbos de lava se desprenden y rebotan hasta una altura de 30 metros. Nyiragongo es considerado el volcán más peligroso no solo de África, sino de todo el planeta. A lo largo de 150 años, entró en erupción 34 veces y recientemente los científicos han registrado un aumento de su actividad.
El magma en un lago caliente sube y baja periódicamente.
Los vulcanólogos sugieren que si el cráter Nyiragongo (diámetro de 2.000 metros) se llena hasta el borde, sus paredes no resistirán tal carga y, al agrietarse en su parte más vulnerable, liberarán un flujo de lava sobre la ciudad de Goma.
Desde lo alto de la montaña hay un conducto a través del cual el magma caliente llegará a una zona poblada en una hora.
En 2002 ya se produjo una erupción similar, y alrededor de 14.000 edificios fueron destruidos y 150 personas murieron, a pesar de que las autoridades rápidamente se orientaron y notificaron a la población sobre el desastre y comenzaron la evacuación inmediata.
En 1977, la lava caliente que fluía desde la cima alcanzó una velocidad de 70 km por hora.
Ol Donyo Lengai
En el norte de Tanzania hay un volcán bastante joven llamado Ol Donyo Lengai. Su primera erupción se registró en 1883. Después de eso, durante 21 años no mostró ninguna actividad, pero después de la erupción de 1904, su actividad no ha disminuido hasta el día de hoy. Cada 2 a 5 años, Ol Donyo Lengai libera corrientes de lava al rojo vivo que queman todo a su paso.
Una característica especial de este volcán es su lava de natrocarbonato. Es de color negro y la temperatura del magma es mucho más baja en comparación con otros volcanes: sólo 500-600°C. Otra característica de esta lava es su consistencia. Es líquido, como el agua, y puede filtrarse por una pequeña grieta. A medida que se enfría, el magma se endurece y a los pocos días cambia de color, volviéndose gris claro, casi blanco. Gracias a esta propiedad, los científicos pueden determinar con precisión cuántos días tiene. El magma fosilizado es destruido por el agua de lluvia.
La altura de Ol Donyo Lengai es de 2962 metros.
Dallol
Hablando de los volcanes más grandes de África, me gustaría mencionar el más pequeño: el Dallol. Su ubicación es única e interesante; se encuentra a 48 metros bajo el nivel del mar. Dallol es el más bajo no sólo de su continente, sino de todo el planeta.
Los científicos han determinado la edad aproximada de este pico montañoso: unos 900 millones de años, a pesar de ello se considera activo. La última erupción tuvo lugar en 1929, pero incluso ahora los científicos siguen observando sus procesos activos. Esto fue posible gracias a las fuentes termales ubicadas cerca de él, llenas de ácido sulfúrico y clorhídrico. En la zona donde se ubica Dallol los paisajes son bastante coloridos gracias a las sales que afloran a la superficie provenientes de manantiales termales.
Cada año llegan a la superficie de Dallol unas 1.000 toneladas de sal.
A pesar de que el territorio de África es enorme, la mayor parte de todos los volcanes se concentran en la zona del Gran Rift Africano. Debido a la inestabilidad de las placas tectónicas y su movimiento en este lugar, existen picos montañosos bastante peligrosos que periódicamente arrojan lava caliente a la superficie de la tierra, pero la mayoría de ellos están inactivos o relativamente tranquilos y son de interés para vulcanólogos y turistas.
