Солодкі пісні сирен.Знав Одіссей зі слів Кірки, що незабаром доведеться йому плисти повз остров, де живуть сирени, напівжінки-напівптиці. Солодкозвучними піснями заманюють вони мореплавців на свій острів, а потім розривають гострими пазурами на частини. Жодна людина ніколи не минула цього острова живим.
Хотілося Одіссеєві послухати незвичайні пісні. І ось заліпив він своїм товаришам вуха воском, щоб не чули вони чарівних голосів, а себе наказав прив'язати до щогли міцними канатами і що б він не робив, ні в якому разі не відв'язувати. Швидко помчав корабель повз остров, і почулися з нього дивні звуки:
До нас. Одіссей богорівний, велика слава ахеян, До нас з кораблем підійди; солодкопінням сирен насолоджуйся. Тут жоден не проходить зі своїм кораблем мореходець, Серцесладного співу на нашому лузі не послухавши, Хто ж нас чув, той у будинок повертається, багато збагнувши: Знаємо ми все, що на лоні землі багатодарної твориться.
Так співали сирени; підкорився Одіссей їхнім співом, почав рватися з канатів, знаками показувати, щоб товариші звільнили його. Але ще сильніше налягли вони на весла, і лише тоді відв'язали Одіссея, коли зник з поля зору страшний острів і не стало чути співу.
Скілла та Харібда.Спокійно плив далі корабель, але знав Одіссей, що ще страшніша небезпека чекає попереду. Корабель мав пройти через вузьку протоку між двома скелями. На одній із них жила в печері жахлива Скілла. Шість собачих голів мала вона на шести довгих, звивистих шиях, по три ряди гострих зубів було в кожній пащі. З кожного корабля, що проходив повз, захоплювала вона відразу по шість чоловік і ковтала їх. Ще страшніше була притаїлася під іншою скелею Харібда. Тричі на день ковтала вона воду разом із усім, що в ній знаходиться, і тричі вивергала її назад. Цілі кораблі провалювалися в її бездонне черево.
І ось почувся вдалині жахливий шум: це вирувала Харібда. Наказав Одіссей своїм супутникам триматися ближче до іншої скелі, про Скілл не сказав ні слова. Бліді від жаху дивилися мандрівники на Харібду; хвилі клекотіли біля її пащі, а в глибокому утробі, як у казані, кипіли морська тин і вода. У цей час витягла всі свої шиї жахлива Скілла і схопила шістьох товаришів Одіссея; майнули в повітрі їхні ноги, завмер протяжний крик... Але ось залишилася позаду жахлива протока, знову попереду спокійне море.
Місяць на острові Тринакрія.Не хотів Одіссей зупинятися на острові Тринакрія, пам'ятаючи, що попереджав його Тиресій. Але Еврілох сказав від імені інших матросів: “Жорстоко чиниш ти, Одіссію! Сам ти ніби відлий із міді, не знаєш втоми, — ми ж прості люди, вже багато ночей спимо на кораблі, а тепер хочемо вийти на берег, відпочити там і підкріпитися. А завтра із зорею продовжимо наше плавання”.
Розумів Одіссей, що не оминути їм біди, але не став сперечатися з товаришами. Пристали вони до острова і витягли на берег корабель. Переночували тут, а вранці почалася страшна буря, і не було жодної нагоди вийти в море. Дули вітри цілий місяць. Вийшли в Одіссея та його супутників усі припаси; все сильніше їх мучив голод. Але стежив Одіссей, щоб вони не чіпали биків Геліоса. Якось заснув Одіссей, а тим часом його супутники вирішили вбити бугаїв, а щоб не гнівався Геліос — віднести після повернення дорогоцінні дари до його храму.
Злочин проти богів.Прокинувся Одіссей, відчув запах смаженого м'яса і зрозумів, що його супутники вчинили злочин перед богами, прирекли себе на загибель. Особливо переконало його в тому страшному знаку, який послали боги: як живі рухалися шкури биків, а м'ясо видавало жалібне мукання. Врятувалися супутники Одіссея з голоду, а невдовзі й буря припинилася, можна було їхати в дорогу.
Але тільки зник з очей острів — зібрав громовержець Зевс над кораблем важкі хмари. З виєм налетів вітер, як тростина зламалася щогла, блиснула блискавка — і лише тріски залишилися від корабля. Встиг Одіссей ухопитися за уламок щогли, і понесло його хвилями. Дев'ять днів носило його з кінця в кінець безмежним морем, мало не потрапив він у пащу Харібди, і, на щастя, не помітила його Скілла. Нарешті прибило його до якогось берега.
Побачив Одіссей, нарешті, тінь героя Геракла, але був лише привид повітряний, сам він жив у оселі богів, на Олімпі, як чоловік Зевсової дочки Геби; а тінь Геракла стояла з натягнутою цибулею, зі стрілою на тугій тятиві, і здавалося, ніби він хотів її спустити, і літали над ним мертві з шумом, як літають хижі птахи; і була на тіні Геракла чудова золотолита перев'язок, були на ній зображені леви, дикі вепрі, ведмеді, битви та перемога над ними. Побачивши Одіссея, він упізнав його, але незабаром привид Геракла зник у темряві.
Стояв Одіссей здивований, чекаючи, чи не з'явиться хтось ще з великих померлих чоловіків. Побачив він багатьох уславлених героїв, бачив Тезея та друга його Перифоя; але в той час з'явилися незлічені натовпи тіней померлих, Одіссей жахнувся і в страху залишив похмуру ущелину і повернувся назад до свого корабля на пустельний берег Океану.
Швидко опустилися на корабель супутники Одіссея і дружно взялися за весла. Спокійно поплив їхній чорний корабель по течії вод Океану, незабаром піднявся попутний вітер, і далі вони йшли на вітрилах. Згадавши обіцянку, дану Ельпенору, Одіссей повернувся на острів Ею; він послав своїх друзів до оселі Цирцеї, щоб вони взяли звідти тіло загиблого Ельненора; в цей час ахеяни розпалили багаття на морському березі, і коли було принесено тіло Ельпенора, вони його спалили разом з обладунками, а потім, поховавши його, звели могильний пагорб і поставили на ньому весло.
Цирцея, дізнавшись, що Одіссей повернувся з підземного царства, прийшла до корабля, принесла ахеянам хліба, вина та м'яса і сказала:
— Сьогодні ви відпочивайте, а завтра вранці вирушайте. Я вкажу вам дорогу.
Цілий день відпочивали ахеяни і, переночувавши на острові Ея, рано-вранці рушили в дорогу. Цирцея послала їм вітер попутний, і корабель поплив спокійно морем.
Розповів Одіссей своїм супутникам, що йому передбачила Цирцея. Належало їм проходити повз острова солодкозвучних сирен; своїми піснями вони зачаровували всякого, кому доводилося плисти повз їх береги, і, забувши про батьківщину, зачаровані піснею, мореплавці причалювали до острова, і там чекала їхня загибель — цілими купами лежали на острові кістки загиблих людей, захоплених піснею сирен. Одіссей пояснив, що їм слід триматися подалі від квітучих берегів сиренських островів і тільки йому одному, Одіссею, — так сказала Цирцея — можна слухати їхні пісні.
Підпливаючи до острова сирен, Одіссей заліпив своїм супутникам вуха воском, а себе велів прив'язати до щогли, щоб не можна було кинутися в море і пливти до сирен.
Незабаром попутний вітер затих. Море стало гладке та блакитне; довелося ахеянам спустити вітрила і взятися за весла, щоб швидше провести свій корабель повз небезпечне місце. Але помітили сирени повз корабель, що спливав, сіли на березі і заспівали чудову пісню про похід на Трою, закликаючи мореплавців підійти до їхнього острова і насолодитися їх співом.
Зачарований звуками пісні, Одіссей не хотів пливти далі; він благав знаками своїх супутників, щоб вони його відв'язали, але вони ще міцніше прив'язали його до щогли і взялися дружніше за весла.
Щасливо проминули ахеяни острів сирен і незабаром побачили скелі, що стояли в морі, з піною і шумом про них розбивалися високі хвилі. Чекала Одіссеєва корабель попереду велика небезпека.
Вже з'явилися перед ним високі плавучі скелі Планкти; повз них не міг пролетіти жоден птах, навіть голуби, що несли Зевсу амброзію, розбивалися об ці стрімчаки, і всі кораблі гинули, розбившись об гострі плавучі скелі, і тільки корабель аргонавтів Арго врятувався одного разу від загибелі.
Почувши шум хвиль і побачивши величезний вир, ахеяни жахнулися, і випали весла у них з рук, і корабель зупинився.
Але Одіссей став підбадьорювати своїх супутників, до кожного він підійшов і кожному промовив бадьоре слово:
— Не бійтеся лиха, ми досвідчені в далеких плаваннях, небезпека ми здолаємо, як здолали циклопа в печері. Силу подвайте, веслярі, а ти, керманич, увага подвійно, прав на цей стрімчак, а то корабель наш загине.
Підбадьорилися супутники Одіссея, і керманич направив корабель до скелі, на яку вказав йому Одіссей, і незабаром залишилися небезпечні Планкти осторонь; але промовив Одіссей про чудовисько Скілла, що жила на цій скелі. Тепер їм належить увійти у вузьку протоку між двох скель; одна з них підноситься майже до самого неба, і лежать хмари на гострій її вершині; жоден чоловік не піднімався ще на неї, і була в середині скелі тієї печери, в якій мешкала страшна Скілла; голови цього чудовиська стирчали назовні;
Скілла гавкає; у неї дванадцять лап, а на кудлатих її плечах піднімається шість гнучких ший, і на кожній з них голова, а в пащах у неї по три ряди частих і гострих зубів; Скілла висовує всі свої шість голів із печери і нишпорить лапами по скелі; вона ловить ними дельфінів та тюленів. Навпроти цієї скелі знаходилася на відстані польоту стріли інша скеля, але значно нижча за першу; росте на ній дика смоковниця, і під нею хвилює море величезний чорний вир Харібда, що виникає три рази на добу; корабель, що потрапляє в цю Харібду, гине, що захоплюється морським безоднем. Коли Харібда викидає воду, вона кипить, як у величезному казані, і піна злітає до вершини обох стрімчаків; а коли поглинає Харибда хвилі морські, відкривається, мов величезний зів, морська безодня, і внизу клекочуть чорний пісок і тин.
Ось увійшов до цієї страшної протоки корабель ахеян; Одіссей одягнув міцні лати, взяв дві гострі списи, але, забувши вказівку Цирцеї, підійшов до корабельного носа, вважаючи, що з цього боку може швидше напасти на корабель Скілла; але чудовисько з печери не виходило. Просуваючись між скель і вдивляючись з жахом у страшний вир Харібди, Одіссей повів спочатку корабель ближче до Харібди, але, помітивши, що його починає захоплювати течією, він повернув до Скілли, і непомітно вони підійшли до скелі, де на них чекала страшна чудовисько. Вмить Скілла схопила шістьох з ахеян, найсильніших і найвідважніших. Озирнувся назад Одіссей і встиг помітити, як схоплені чудовиськом борсалися в його пащах, закликаючи Одіссея на допомогу. Біля входу в печеру Скілла одразу всіх їх зжерла.
Гучно заридав Одіссей та його супутники, але допомогти товаришам було вже неможливо.
Тоді, спінивши веслами темні води, вони швидко попливли далі, щоб якнайшвидше вийти з протоки страшної Харибди і Скілли.
На острові Тринакія
Щасливо минули ахеяни подвійну небезпеку і, уникнувши похмурої Харібди, вони підійшли незабаром до острова Тринакія, де паслися череди світлозорого бога Геліоса.
Їх охороняли дочки Геліоса, чудові німфи. Наближаючись до Тринакії, вже здалеку, на морі, почув Одіссей мукання бугаїв і мекання кіз. Згадавши про те, що його застерігали старець Тирезій та Цирцея, він звернувся до супутників:
— Друзі, нам скоріше мине цей острів, на ньому на нас чекає велике лихо.
Але ця пропозиція засмутила втомлених мореплавців, і Єврилох відповів йому:
- Одіссей, ти занадто суворий і не знаєш втоми! Ми вибилися всі з сил, а ти не даєш нам причалити до берега і наказуєш пливти далі. Ми могли б висадитися на берег, приготувати вечерю та відпочити. А ти радиш холодної ночі плисти повз квітучий остров у невідоме море. Вночі вирують вітри, вони небезпечні кораблю. Ні, краще давайте вийдемо на берег, а завтра вранці, відпочивши, вирушимо далі.
Усі ахеяни були з Єврилохом згодні, і зрозумів тоді Одіссей, що сперечатися марно, і так відповів йому:
— Ти примушуєш мене поступитися, я один чинити опір усім не можу. Але дайте мені клятву, що якщо ви зустрінете на цьому острові, на зелених його луках, бугаїв чи баранів, то не станете їх вбивати. Адже їжею нас рясно забезпечила Цирцея.
Дали супутники Одіссеєві клятву, і, увійшовши до затоки, вони висадилися на берег. Знайшовши поблизу ключову воду, приготували смачну вечерю. Насолодившись питтям і їжею, вони згадували про товаришів, роздертих Скіллою, і багато хто плакав у горі, але, втомлені, незабаром заснули.
Раптом уночі, коли зірки вже почали схилятися до зеніту, послав громовержець Зевс страшну бурю на море та землю. Коли встала з мороку зоря, ахеяни ввели свій чорний корабель під склепіння високої морської печери; запросив Одіссей усіх своїх супутників на пораду і оголосив їм:
— Друзі, у нас на кораблі є вода, вино та великі запаси їжі. Не чіпайте биків, щоб нас не спіткало нещастя. Вони належать Геліосу, котрий усе бачить і чує.
І всі обіцяли биків тих не чіпати.
Але безперервно весь місяць дув сильний вітер Нот, усі інші вітри в цей час мовчали, лише іноді піднімався вітер східний Евр.
Розповіла, які подальші небезпеки таяться в дорозі:
Насамперед ти сирен зустрінеш, які пеньком
Усіх спокушають людей, хоч би який зустрівся з ними.
Хто, по незнанню наблизившись до них, їхній голос почує,
Той ніколи не повернеться додому. Ні чоловіка, ні діти
Не втечуть ніколи йому з радісним криком назустріч.
Дзвонкою своєю піснею його зачарують сирени,
Сидячи на м'якій лузі. Навколо величезні тліють
Груди кісток людських, обтягнутих зморщеною шкірою.
Повз корабель твій гони. Заліпи товаришам вуха,
Віск розм'якшений медсолодкий, щоб їх жоден не почув
Супутник. А якщо ти сам забажаєш, то можеш послухати.
Нехай тільки товариші, руки та ноги зв'язавши тобі міцно,
Стоячи прив'яжуть кінцями тебе до основи щогли,
Щоб насолоджуватися ти міг, обом слухаючи сирени.
Якщо ж ти попросиш і себе розв'язати їм накажеш,
Нехай вони ще більше ременів на тебе намотають.
(Гомер "Одіссея", пісня 12-а)
У давньогрецькій міфології сирени – демонічні істоти, народжені річкою Ахелоєм та однією з муз (від матері сирени успадкували божественний голос). Сирени були напівптахами-напівжінками (або напіврибами-напівжінками). Першим кораблем, який благополучно проплив повз острова сирен, був "Арго" з аргонавтами, серед яких був Лаерт - батько Одіссея. Аргонавтів врятував Орфей, що плив з ними, який заглушив спів сирен своїм співом і грою на лірі.
Щоб урятуватися від загибелі, Одіссей зробив так, як радила Цирцея: заліпив воском вуха своїм супутникам, а сам велів прив'язати себе до щогли. Одіссей почув таку пісню сирен:
До нас, Одіссеє багатославний, велика гордість ахейців!
Зупини свій корабель, щоб спів наш послухати.
Бо ніхто в кораблі своєму нас без того не обмине,
Щоб не послухати з вуст наших солодких пісень, що ллються.
І не повернутися додому захопленим і багато впізнавши.
Знаємо всі ми праці, які в Трої широкій
Волею богів понесли аргів'яни, як і троянці.
Знаємо і те, що на всій землі відбувається життєдарною.
Одіссей наказав розв'язати себе, проте його супутники лише міцніше пов'язали його. Після цього корабель Одіссея благополучно відплив від острова сирен.
Після острова сирен на шляху Одіссея була нова небезпека - Сцілла та Харібда, про які також попереджала Цирцея:
Двоє на дорозі другої є скелі. Один досягає
Гострою вершиною неба, навколо неї хмари тісняться
Чорний. Геть ніколи не йдуть вони, біля вершини
Повітря ні влітку, ні восени там не буває прозорим.
Смертний не міг би зійти на скелю чи спуститися назад.
Навіть коли б двадцятьма руками володів і ногами, -
Так ця гладенька скеля, ніби обтесана кимось.
Похмура є в середині скелі велика печера.
Вона звернена входом на морок, на захід, до Ереба.
Повз неї ти спрямуй свій корабель, Одіссей благородний.
Навіть найсильніший стрілець, з корабля націлюючись із лука,
Порожньої печери не зміг би досягти своєю стрілою.
Страшно гарчача Сцілла в печері скелі живе.
Як у щеня молодого, звучить її голос. Сама ж -
Злісне чудовисько. Немає нікого, хто б, побачивши її,
Радість відчув у серці, хоч якби бог із нею зіткнувся
Ніг дванадцять у Сціли, і всі вони тонкі та рідкі.
Довгих шість звивається ший на плечах, а на шиях
По голові жахливої, у пащі у кожної у три ряди
Повні чорною смертю рясні, часті зуби.
У лігві підлогою вона сидить половиною тіла,
Шість же голів видаються назовні над страшною безоднею,
Куляють по гладкій скелі і рибу під нею хапають.
Тут – дельфіни, морські собаки; хапають і великих
Чудищ, яких у достатку пасе у себе Амфітріта.
З мореплавців ніхто похвалитися не міг би, що повз
Він із кораблем неушкоджено проїхав: вистачає по чоловіку
Кожна вона головою і в печеру до себе захоплює.
Там і іншу скелю, Одіссею, ти побачиш, нижчу,
Поблизу тієї. Відстоїть від неї лише на постріл із лука.
Дико росте на скелі тієї смоківниці з пишним листям.
Прямо під нею від Харибди божественної чорні води
Страшно вирують. Три рази вона їх на день поглинає
І викидає тричі. Дивись: коли поглинає -
Не наближайся! Тебе тут не врятував би і сам земледержець!
До Сциліної ближче тримайся скелі і якнайшвидше
Повз корабель швидкохідний гони. Адже незрівнянно краще
Шість людей з корабля втратити, чим їх втратити.
Одіссей запитав Цирцею, чи можливо відбити напад Сцилли, щоб не втратити шістьох товаришів, на що отримав відповідь:
Знай же: не смертне зло, а безсмертне Сцілла. Люта,
Страшно сильна та дика. Бій з нею неможливий.
Силою тут не візьмеш. Лише порятунок у втечі.
Коли корабель Одіссея опинився неподалік від Сцилли і Харибди, Одіссей сказав керманичу уникати виру, що породжується Харибдою, а веслярам наказав веслувати щосили, при цьому Одіссей приховав від товаришів існування Сціли, боячись, що дізнавшись, що вони підстерігають їх, і небезпечно їх веслувати. Коли корабель проплив повз печеру Сцили, чудовисько схопило шістьох моряків, але корабель з рештою врятувався.
Одіссей послав деяких із друзів своїх до оселі німфи, щоб узяти звідти тіло Ельпенора. Інші рубали ліс для багаття, і коли принесено було тіло, спалили його разом з обладунками, спорудили над ним високий могильний пагорб і, за бажанням покійного, поставили на тому пагорбі весло. Коли Цирцея дізналася, що Одіссей з друзями своїми повернувся зі світу тіней, прийшла вона до корабля і принесла гостям хліба, вина та м'яса. "Цілий день, - сказала вона їм, - насолоджуйтесь їжею та питтям, завтра ж зі сходом зорі вирушайте. Я вкажу вам дорогу і сповіщу про все, що з вами може статися, щоб не натерпітися вам, за своїм нерозумінням, нових бід на морі" чи суші". Цілий день бенкетували вони і вранці вирушили в дорогу. Прекраснокудра богиня послала їм вітер попутний, і спокійно поплив корабель, підкоряючись годівниці та вітру. А Одіссей розповів своїм супутникам про все, що передбачила йому Цирцея.
Одіссей біля острова сирен. Аттична ваза, бл. 480-470 до Р.Х.
Перш за все їм треба було плисти повз острова солодкозвучних сирен. Ці німфи своїми чудовими піснями чарують кожного, хто на кораблі швидкохідному наблизиться до їхнього берега, кожного змусять вони забути про милу батьківщину, про дружину та дітей; зачарований, поспішає плавальник причалити до острова сирен, де чекає на його вірна смерть і купами лежать тліючі кістки нещасних мореплавців, захоплених лукавими дівами. І Одіссей із супутниками повинен уникати сирен і триматися далі від барвистих берегів їхнього острова. Тільки одному Одіссею, сказала Цирцея, можна слухати співачок.
Одіссей та сирени. Картина Дж. У. Уотерхауса, 1891
І ось коли корабель наближався до острова сирен, Одіссей, пам'ятаючи пораду Цирцеї, заліпив своїм супутникам воском вуха і наказав прив'язати себе до щогли, щоб не можна було йому кинутися в море і досягти рокового берега. Миттєво стих вітер попутний і розтяглося перед ахейцями широке, непорушно гладке море. Зняли тоді вітрила Одіссеєві супутники і взялися за весла. У той же час сирени на острові заспівали свою чудову пісню:
До нас, Одіссея богорівний, велика слава ахейців,
До нас з кораблем підійди, солодкопінням сирен насолодись:
Тут жоден не проходить зі своїм кораблем мореплавець.
Серцесолодного співу на нашому лукі не послухавши;
Хто ж нас чув, той у хату повертається. Багато збагнувши.
Знаємо ми все, що трапилось у троянській землі і яка
Доля з волі безсмертних спіткала троянців та ахейців.
Знаємо ми всі, що на лоні землі багатодарної діється.
Зачарований дивними звуками пісні сирен, Одіссей не хотів уже плисти далі. Він рвався до сирен на острів і знаками благав товаришів, щоб вони звільнили його. Але, підкоряючись раніше даному їм наказу, ще міцніше прив'язали вони Одіссея до щогли, ще сильніше вдарили у весла і веслування, поки острів сирен не залишився далеко позаду.
Одіссей та сирени. Картина Г. Дрэпера, бл. 1909
Передбачуване місце дії – острови Галлі у Тірренському морі. Коли мандрівники відбували з острова Ея, Цирцея попередила про небезпеку, яка чекає на героїв біля острова сирен. Ці істоти зачаровують смертних своїм чудовим співом, і ті назавжди залишаються у їхній владі. Підпливаючи до острова, Одіссей наказав своїм супутникам заткнути вуха воском, а прив'язав себе до щогли. Щойно почувши спів сирен, Одіссей спробував звільнитися, але супутники не дозволили йому цього зробити. Корабель благополучно пройшов небезпечний острів.
Гомер був першим, хто згадав про сирени. Але в «Одіссеї» про них сказано лише те, що моряки мають побоюватися співів «чудноголосих», інакше їм не повернутися на батьківщину. Цей ледь окреслений образ розпалив фантазію слухачів поеми. У Стародавній Греції міф про сирени обростав все новими та новими подробицями. По-перше, у них з'явився родовід. Голос сирени успадкували від матері-музи та спочатку нічим не відрізнялися від звичайних жінок. Але тітки-музи, побоюючись за своє становище на Парнасі, спотворили новоявлених співунь, перетворивши їх на гібрид людини та птиці.
За іншою версією, сирени потоваришували з Персефоною, яку Аїд затяг у царство мертвих. Подруги про це не підозрювали і впросили богів дати їм можливість шукати зниклу на землі, у небі та під водою. Так сирени розділилися на напівптиць та напівриб. Наступна низка міфів пояснювала, чому сирени небезпечні для людей. Смертні відмовилися допомогти їм шукати Персефону, і тоді сирени вирішили помститися. Діви-риби співом утягували моряків у вир морську. Крилаті діви висмоктували кров тих, хто зупинявся їх послухати.
На цьому сюжет, підказаний Гомером, вичерпано. І тоді народився міф про загибель сирен. Спасителем від цієї напасті оголосили Одіссея. Він виявився єдиним, хто не причалив до острова, співачки схибили вперше. Від розпачу діви-птахи кинулися в море і перетворилися на скелі. Про дів-риб спочатку забули, але в Середні віки народи Європи запозичували цей образ у оповідях про підступні русалки та ундини. Воскресли і сирени-птиці, перетворившись, наприклад, на персонажів слов'янських переказів – птахів Сірін та Фенікс.
Де ж відбулися події, які започаткували міфи про сирени? Можна, звичайно, шукати в Середземному морі їхні «могили» – скелі, що самотньо стирчать із води. Але набагато цікавіша та версія, що співом сирен Гомер міг вважати звуки, пов'язані з природними особливостями певного місця на узбережжі. Наприклад, у Салернській затоці є архіпелаг Галлі. Конфігурація прибережних скель тут така, що вони посилюють звуки, що йдуть у бік моря. Крики тюленів, що облюбували острови, проходять через цей рупор, цілком можна прийняти за звуки людського голосу…
Гомер не уточнив, скільки сирен було на острові. Греки зазвичай зображували трьох. Міф говорить, що вони втопилися після невдачі з Одіссеєм. Тіло однієї з них прибило до берега там, де зараз знаходиться Неаполь.
Щойно Одіссей проминув зловісний острів сирен, як знову почалися неприємності. Треба було пропливти між скелями, де жили кровожерливе чудовисько Сцилла з шістьма собачими головами і богиня Харібда, що втягує в себе, а потім викидає морські води. Стародавні греки вважали, що ці істоти підстерігають моряків по обидва боки Мессінського протоки: Сцилла біля берегів Апеннінського півострова, Харібда - біля острова Сицилія.
