Mittemot nekropolen i Naqshe-Rustam finns en stenstruktur, populärt känd som "Zorroastergraven". Vetenskaplig forskning bekräftar dock inte det faktum att grundaren av den gamla iranska religionen begravdes här. Enligt forskare var denna byggnad ett altare för zoroastrierna, där de utförde sina rituella ceremonier.
Elddyrkan - kulten av eld, ljus och sol - uppstod i Persien för mer än 3000 år sedan, och på 7-700-talen f.Kr. e. Profeten Zoroaster förkroppsligade gamla österländska trosuppfattningar och legender i religiösa och etiska läror. Han presenterade dem i form av uppenbarelser från den allsmäktige ljusets gud Ahuramazda, och flera århundraden senare blev hans läror den dominerande religionen i det sasaniska riket i Iran.
Zoroaster (Zarathustra) predikade att allt i världen har två motsatta principer: liv och död, gott och ont, ljus och mörker, kyla och värme, dag och natt... Det goda personifieras av guden Ahuramazda, som motsätts av onde guden Ahriman, och går mellan dem konstant kamp. Historien om konfrontationen mellan två principer, skapandet av världen, de grundläggande principerna för zoroastrianism och alla huvudböner som bjuds till guden Ahuramazda finns i den heliga boken "Avesta". Och Zarathustra själv anses vara skaparen av gatas (sångerna) i den äldsta delen av Avesta.
Zoroastrianism bekräftade tron på livet efter detta, på Messias ankomst, som efter 12 000 år av kamp mellan gott och ont, kommer att komma till människor för att rädda världen från förstörelse. Människor måste också bekämpa det onda: enligt Zarathustras läror måste en person "tänka på det goda, tala om det goda, göra det goda", och sedan kommer allt att sluta i segern för den goda principen.
Zoroastrianism var en bestående religion och hade ett stort inflytande på livet för de folk som bebodde Iran i nästan 14 århundraden. På 700-talet erövrades Persien av araberna och Zarathustras anhängare, som gjorde motstånd mot införandet av islam, tvingades gömma sig i svåråtkomliga områden eller fly till andra länder. För närvarande bor de flesta av Zarathustras anhängare i Indien, där de kallas Parsis. Men varhelst zoroastrianer bor, iakttar de alltid de ritualer som fanns under deras religions storhetstid. Till exempel utför de ritualer av elddyrkan i speciella tempel, som vanligtvis ligger på kullar.
Parsis tror att av de fyra elementen (jord, vatten, eld och luft) är den viktigaste elden: den är helig, eftersom den bär på den gudomliga principen. Begreppen renhet, vithet, renhet, godhet och ljus förknippas med eld. Alla zoroastriska gudstjänster utförs framför en skål med eld, den heliga elden brinner inte bara i deras tempel, utan också i deras hem.
Enligt parsis läror kom vi alla från jorden och kommer att återvända dit, men den avlidnes kropp kan inte begravas i jorden för att inte vanhelga den. Jorden måste blomma och bära frukt, så den måste ta emot de rensade resterna av den avlidne. Och ännu mer så kan man inte förplikta kroppen till eld, som inte ska vanhelgas genom att röra vid den avlidne. I gamla tider, omedelbart efter döden, överfördes den avlidne till en byggnad som kallas "ked" (hus). Detta namn kan betyda ett komplex av byggnader i ett bostadsområde eller en separat byggnad för ett speciellt ändamål (till exempel "atashked" - ett eldtempel), och i en begravningsrit var det ett speciellt hus för den avlidne. Begravnings-"skor" byggdes separat för män, kvinnor och barn, och deras storlekar bestämdes för att "inte röra huvudet på en stående person, utsträckta armar och utsträckta ben." I byarna i zoroastrierna fanns det kollektiva "keds", men i adelns gods var de speciella byggnader.
Från "keda", efter vissa ceremonier, överfördes liket till "dakhma" (en vall eller rund struktur), där det lämnades för att slukas av rovfåglar. Ett år senare ansågs benen, tvättade av regn och torkade av solen, "rena": de togs bort och placerades i "illamående". Resterna av adeln placerades i familjens "nauss", och kärlen med kvarlevorna av vanliga människor begravdes i marken.
Forntida grekiska författare, som rapporterade om persiska begravningsriter, skrev om bevarandet av kroppen och förekomsten av speciella gravar för persiska kungar. Detta bekräftas av arkeologiska monument - stenhuggna eller fristående gravar, såväl som gravtorn. Under tiden, som antytts ovan, beordrade Avesta att lik skulle exponeras på upphöjda platser, där de förstördes av rovdjur och fåglar. Den uppenbara diskrepansen förklaras av det faktum att vittnesmålen från antika grekiska författare och arkeologiska monument hänvisar till perserna själva, och Avesta talar om "magikernas begravningsriter". Till exempel rapporterar Herodotus att perserna bränner de dödas kroppar med vax och sedan begraver dem i marken, medan liken bland "magikerna" begravs först efter att de har slitits isär av fåglar eller hundar.
Strabo skrev också om detta och rapporterade att lik exponerades för att slitas i stycken i nordöstra Persien. Samma sed fanns under sassanidernas era, till exempel noterade Agathias att den avlidnes kropp fördes ut ur staden, där den åts av fåglar och hundar; Det var förbjudet att lägga kroppen i en kista och begrava den, så den avlidnes ben spreds och de ruttnade med tiden. Det ansågs vara ett gott tecken om den avlidnes kropp snabbt åts upp av rovdjur, eftersom farligt sjuka människor, som fortfarande levde, fördes ut ur staden och gavs bröd och en pinne så att de kunde bekämpa hundarna så gott de kunde. .
I rapporten från den kinesiske ambassadören Wei-tse, som besökte Sogdiana i början av 700-talet, bevarades följande berättelse om den lokala begravningsriten:
"Utanför huvudstaden bor mer än tvåhundra familjer separat, speciellt engagerade i begravning. De byggde en speciell struktur på en avskild plats där de föder upp hundar. När någon dör tar de kroppen och placerar den i denna struktur, där hundarna äter den. De samlar sedan ihop benen och begraver dem i ett speciellt begravningståg, men lägger dem inte i en kista.”
I historien om den kinesiska ambassadören finns det också en indikation på en speciell struktur - dakhma, som var föregångaren till de berömda zoroastriska "Tystnadens torn". Parsis tror att efter döden svävar en persons själ i den här världen i tre dagar till och först därefter lämnar den. Under tre dagar ber prästen i ett särskilt rum där den avlidne ligger, framför en skål med helig eld, och den fjärde dagen ber han i ett tempel dit den avlidnes kropp inte kan tas med. Under gudstjänsten ska prästen bära vita kläder, håret är instoppat under ett vitt bandage och ansiktet är täckt med ett vitt tyg ända fram till ögonen. Präster måste vara renare än andra, så de kan inte röra den avlidne och utföra alla nödvändiga ritualer på en och en halv meters avstånd från honom.
Efter att alla nödvändiga riter har utförts över den avlidne måste 16 bärare leverera kroppen till tornet på järnstänger. Inuti den, från väggarna till mitten, finns en svag sluttning, på vilken det finns tre gravplattformar - separat för män, kvinnor och barn. Mitt i "Tystnadens torn" finns en brunn omgiven av en mur. I Bombay lämnar gamar bara en hög med ben från den avlidne på en halvtimme på andra platser där rovgamarna har kläckts, solen och vinden "fungerar". Då kommer speciella tjänare hit för att samla upp benen och kasta dem i en brunn, vars djup vanligtvis är 4,5 meter. Nära brunnen installeras ibland ytterligare fyra reservdelar, ifall huvudbrunnen svämmar över.
"Tystnadens torn" är tänkt att byggas på en hög klippa så att det är omöjligt att se vad som händer inuti det och så att det inte ockuperar mark som människor behöver. Ingen vågar gå in i den förutom tjänarna och bärarna, som måste rena sig efter att ha besökt "Tystnadens torn". Både den avlidne och de som rörde vid honom rengörs med en vätska som kallas "nirang". Den är beredd enligt speciella recept och även efter flera decennier förblir den ren och sönderdelas inte.
För att bygga "Tystnadens torn" är det nödvändigt att observera många komplexa ritualer, men det finns färre och färre präster som känner till dem. Därför finns det få "Tystnadens torn" kvar på jorden.
I Estland, precis bredvid mitt hus, upptäcktes soldater från första världskriget, varifrån det visade sig vara en vägg i ett av de lokala förråden.
Så i Iran hade jag turen att besöka en av de mest ovanliga kyrkogårdarna i världen. Tystnadens torn, även kallad Dakhme eller Kale-e Hamusha, är unika begravningsplatser för zoroastrianer.
Anhängare av en av världens äldsta religioner lever fortfarande fredligt i Iran. Många av deras seder är redan mer än två och ett halvt tusen år gamla. För många av oss kan deras kyrkogårdar verka som en monstruös kvarleva från ett avlägset förflutet. De ser till och med mer ut som fästningar än platser för evig vila.
2.
För att förstå var vi hamnade är det värt att berätta lite om denna uråldriga religion, hur den lyckades överleva i Iran och varför många av deras seder skiljer sig markant från de som accepteras över hela världen.
3.
Under hela sin historia var zoroastrianer ofta tvungna att överleva i fientliga miljöer. På olika språk i världen finns det många namn för anhängare av denna tro - parsis, vapensköldar, Bekhtins, magiker och, förmodligen de mest populära - elddyrkare.
Förresten, efternamnet är nedsättande. För zoroastrianer är eld bara en av ljusets symboler, som används som en riktning för bön. Faktum är att denna religion anses vara en av de första som accepterade tro på en Gud, som zoroastrianer kallar Ahura Mazda.
Liksom i katolicismen vi vet bättre, där det döda språket latin används för böner och kyrkböcker, har zoroastrianer sitt eget kyrkospråk, oanvänt någon annanstans, avestanska. Det är på den som Avesta, den zoroastriska versionen av Bibeln, är skriven.
Zoroastrianism har många likheter med moderna religioner - tron på helvetet och himlen, en enda profet Zarathustra, önskan om universell harmoni, sanning, godhet och fördömande av lögner, våld, förnedring och förstörelse. De viktigaste dygderna här anses vara goda tankar, goda ord och följaktligen goda handlingar.
I slutet av den mänskliga existensen, enligt zoroastrianer, kommer vi alla att uppleva reningen av världen, när alla döda kommer att återuppstå och gå igenom domarstolen.
6.
Det är svårt att inte lägga märke till att dessa idéer senare användes av många andra för oss välkända religioner. Och zoroastrianism överlevde i en fientlig miljö, tack vare förmågan att anpassa sig och den strikta betalningen av alla skatter som regelbundet ålades dem. I huvudsak köpte de upp en möjlighet för sin religion.
7.
Man kan säga att denna religion i grunden blev prototypen för modern judendom, kristendom och islam, men samtidigt löstes den inte upp i dem och försvann inte. Men hon lyckades bevara några mycket gamla seder. En av dem är metoden att begrava de döda.
En persons döda kropp anses vara oren av zoroastrianer och kan inte komma i kontakt med jord eller vatten. Du kan inte bränna kroppar, för eld är helig. De kom på ett originellt sätt att göra sig av med lik. Runda torn med stora brunnar inuti byggdes på höga kullar.
9.
Galler placerades ovanför brunnarna, på vilka döda kroppar placerades. I närheten hölls gamfåglar i burar, som vid behov släpptes ut för att livnära sig på människokött. Med tiden föll de gnagda och soltorkade benen, som ansågs rena från smuts, genom gallret till botten av brunnen.
Denna begravningsmetod användes aktivt i Iran fram till 70-talet av förra seklet, och används fortfarande i Indien och Pakistan. Internet är fullt av läskiga bilder på hur sådana här aktiva kyrkogårdar ser ut. När man tittar på dem är det ganska tydligt varför denna tradition förbjöds i Iran.
11.
Nu begraver lokala zoroastrianer sina döda i betonggravar (man tror att på detta sätt kommer kroppen inte heller i kontakt med vatten och jord), och gamla kyrkogårdar har blivit turistattraktioner. Dessutom låg de så kallade tystnadens torn ofta på mycket pittoreska platser.
12.
I Yazd är det lätt att ta sig till dessa byggnader, som ligger i utkanten av staden. Du tar en taxi, säger det omhuldade ordet "Dakhme" och inom en halvtimme befinner du dig på rätt plats. Här måste du först köpa en biljett (cirka 3 euro) och först därefter gå till det enorma komplexets territorium.
13.
Förutom två torn (manliga och kvinnliga) bevarades här ruinerna av en liten by, där religiösa avskedsceremonier till de döda hölls och präster levde för att hålla ordning i tornen.
14.
Den första byggnaden vi tittade in i visade sig vara en badgir - ett ventilationsschakt som går djupt under jorden. Någonstans fanns det en gång en kariz - en underjordisk kanal med vatten som kommer från bergen.
15.
De återstående byggnaderna i denna by är en ganska ynklig syn.
16.
Det är sant att spår av reparationer syns här och där. Ändå kommer gäster hit från hela världen...
17.
Yazd ligger i en stenig ödemark. Det är väldigt lite grönska här, men mycket damm och steniga klippor. Även i november är det långt ifrån en enkel väg att klättra upp till tornen. Utan vatten, om du inte är van vid det, kan du bli sjuk.
18.
Högst upp i tornet finns en smal passage med en trappa som uppenbarligen tillkommit långt senare.
19.
Det finns ingenting inne i tornen förutom spår av en brunn.
20.
Denna tomhet är skrämmande och fascinerande. Faktum är att vi redan är i de dödas rike, med den enda skillnaden att det praktiskt taget ingenting finns kvar av dem. Inga namn, inga efternamn, inga födelse- eller dödsdatum. Allt detta betyder ingenting här och det finns verkligen logik i det.
Livet är menat att levas, och vår kult av gravdyrkan betyder knappast någonting för de döda själva. Ja, och förr eller senare finns ingenting kvar av nästan någon grav. Tiden raderar allt, och zoroastrianer konstaterar helt enkelt omedelbart detta faktum, vilket är svårt att acceptera i andra religioner.
Döden i deras tolkning är inte ett skådespel för svaga till hjärtat. Föreställ dig bilderna av sönderfallande kroppar, gamar som hackar ut ögonen och lukten av en skrämmande stank - det räcker för att försöka leva livet fullt ut och inte tänka på din egen död.
21.
Från sidan av tornen finns en utmärkt översikt över flera områden i Yazd. De byggdes inte alldeles nyligen, men ser fortfarande väldigt arkaiska ut för oss.
22.
De flesta som kommer hit är pensionärer från Europa. De brukar inspektera resterna av byggnaderna nedanför och gå upp till det nedre kvinnotornet. Detta räcker för dem.
23.
Alla går inte till det andra herrtornet. Men förgäves! Utsikten därifrån är mycket större.
24.
Dessutom har en del av muren här rasat med tiden. Detta visade sig vara ett slags observationsdäck. Tydligen är det därför det inte finns någon tryckande atmosfär i detta torn. Väggarna pressar inte hjärnan, och den fyllda brunnen med ben ser inte så illavarslande ut.
25.
Det finns många fler intressanta platser förknippade med zoroastrianism i Yazd och därefter. Du kan gå till denna religions tempel, där en eld brinner som är mer än ett och ett halvt tusen år gammal. Du kan också gå till närliggande byar, där det säkert kommer att bli mycket intressant att bekanta dig med livet för människor som inte har bytt religion på två och ett halvt tusen år.
26.
Zoroastrianism förtjänar mer uppmärksamhet än vi kunde ge den på vår korta resa till Iran. Och ändå lämnade tystnadens torn ett oförglömligt intryck och gav en möjlighet att komma i kontakt med ursprunget till mänsklig historia, och bara detta var värt en resa hit...
27.
P.S. Prenumerera på min sida
Under hela sin historia har mänskligheten prövat många begravningsmetoder. Några av dem är bekanta för oss, men det finns också helt exotiska alternativ. Och att träffa några kan leda till verklig fasa... och de finns än idag.
Man kan fortfarande se dessa torn där lik placerades så att fåglarna kunde gnaga dem.
De gamla iraniernas religion kallas för zoroastrianism den fick senare namnet parsism bland iranier som flyttade till Indien på grund av hotet om religiös förföljelse i själva Iran, där islam började spridas vid den tiden.
Förfäderna till de gamla iranierna var semi-nomadiska pastorala stammar av arierna. I mitten av det 2:a årtusendet f.Kr. De, som flyttade från norr, befolkade territoriet på den iranska platån. Arierna dyrkade två grupper av gudar: ahuras, som personifierade de etiska kategorierna rättvisa och ordning, och devaer, nära förknippade med naturen.
Zoroastrianer har ett ovanligt sätt att göra sig av med de döda. De begraver eller kremerar dem inte. Istället lämnar de de dödas kroppar på toppen av höga torn som kallas dakhma eller tystnadstorn, där de är öppna för att bli uppätna av rovfåglar som gamar, drakar och kråkor. Utövandet av begravningar härrör från tron att de döda är "orena", inte bara fysiskt på grund av förfall, utan för att de förgiftas av demoner och onda andar som rusar in i kroppen så snart själen lämnar den. Således ses begravning och kremering som förorenande natur och eld, båda element som zoroastrianer ska skydda.
Denna tro på att skydda naturens renhet har fått en del forskare att utropa zoroastrianism som "världens första ekologiska religion".
I zoroastrisk praxis beskrevs en sådan begravning av de döda, känd som dahmenashini, först i mitten av 500-talet f.Kr. e. Herodot, men speciella torn började användas för dessa ändamål långt senare, i början av 800-talet.
Towers of Silence i Mumbai, synligt från närliggande höghus.
Efter att ådlarna plockat köttet från benen, blekta av sol och vind, samlades de i en gropkrypta i mitten av tornet, där kalk tillsattes för att tillåta benen att gradvis försämras. Hela processen tog nästan ett år.
Den gamla seden lever kvar bland zoroastrianer i Iran, men dakhmas ansågs farliga för miljön och förbjöds på 1970-talet. Denna tradition utövas fortfarande i Indien av parsifolket, som utgör majoriteten av världens zoroastriska befolkning. Den snabba urbaniseringen sätter dock press på parsierna och denna märkliga ritual och rätten att använda tystnadens torn är en mycket kontroversiell fråga även bland parsisamhället. Men det största hotet mot Dahmenashini kommer inte från hälsomyndigheter eller offentliga protester, utan från bristen på gamar och gamar.
Antalet gamar, som spelar en viktig roll för att sönderfalla kadaver, har stadigt minskat i Hindustan sedan 1990-talet. Under 2008 minskade deras antal med cirka 99 procent, vilket gjorde forskarna förvirrade tills det upptäcktes att ett läkemedel som för närvarande administreras till nötkreatur var dödligt för gamar när de livnär sig på sina kadaver. Drogen förbjöds av den indiska regeringen, men antalet gam har ännu inte återhämtat sig.
På grund av bristen på gamar installerades kraftfulla solenergikoncentratorer på några tystnadstorn i Indien för att snabbt torka lik. Men solkoncentratorer har bieffekten att skrämma bort andra asätare som kråkor på grund av den fruktansvärda värmen som genereras av koncentratorerna under dagen. De fungerar inte heller på molniga dagar. Så ett jobb som bara tog några timmar för en flock gamar tar nu veckor, och dessa långsamt sönderfallande kroppar gör luften i området outhärdlig. Vissa tystnadstorn, som ursprungligen låg i utkanten av städer, befinner sig nu centrum av befolkade områden och måste stänga på grund av lukten.
Namnet Tower of Silence myntades 1832 av Robert Murphy, en översättare för den brittiska kolonialregeringen i Indien.
Zooastrianer ansåg att klippa hår, klippa naglar och begrava döda kroppar som orent.
Särskilt trodde de att demoner kunde befolka de dödas kroppar, som sedan skulle vanhelga och infektera allt och alla som kom i kontakt med dem. Vendidad (en uppsättning lagar som syftar till att avvärja onda krafter och demoner) har särskilda regler för att göra sig av med lik utan att skada andra.
Zoroastriernas oumbärliga förbund är att man inte i något fall ska vanhelga de fyra elementen - jord, eld, luft och vatten - med döda kroppar. Därför blev gamar deras optimala sätt att ta bort lik.
Tystnadens torn i Indien. 
Dakhma är ett rundat torn utan tak, vars centrum bildar en pool. En stentrappa leder till en plattform som löper längs hela väggens inre yta. Tre kanaler ("pavis") delar upp plattformen i ett antal lådor. Mäns kroppar lades på den första sängen, kvinnornas kroppar på den andra och barnens kroppar på den tredje. Efter att gamarna ätit upp liken förvarades de kvarvarande benen i en ossuary (en byggnad för förvaring av skelettrester). Där kollapsade benen gradvis, och deras kvarlevor fördes bort med regnvatten ut i havet.
Endast speciella personer kunde delta i ritualen - "nasasalars" (eller gravgrävare), som placerade kropparna på plattformar.
Det första omnämnandet av sådana begravningar går tillbaka till Herodotos tid, och själva ceremonin hölls i största förtroende.
Senare började Magu (eller präster, präster) utöva offentliga begravningsriter, tills kroppar till slut balsamerades med vax och begravdes i skyttegravar.
Arkeologer har hittat ossuarier med anor från 400-300-talen f.Kr., såväl som gravhögar som innehåller kroppar balsamerade med vax. Enligt en legend ligger Zarathustras grav, grundaren av zoroastrianismen, i Balkh (det moderna Afghanistan). Förmodligen uppstod sådana första ritualer och begravningar under den sassaniska eran (3:e-7:e århundradet e.Kr.), och det första skriftliga beviset på "dödens torn" gjordes på 1500-talet.
Det finns en legend enligt vilken, redan i vår tid, dök många döda kroppar oväntat upp nära dakhma, som lokala invånare från närliggande bosättningar inte kunde identifiera.
Inte en enda död person passar in på beskrivningen av försvunna personer i Indien.
Tystnadens torn i Yazd, Iran.
Liken hade inte gnagts av djur, det fanns inga larver eller flugor på dem. Det fantastiska med denna fruktansvärda upptäckt var att gropen, som ligger mitt i dakhma, var fylld med blod i flera meter, och det fanns mer av detta blod än vad kropparna som låg utanför kunde innehålla. Stanken på denna otäcka plats var så outhärdlig att många redan när de närmade sig dakhma började må illa.
Utredningen avbröts plötsligt när en lokalboende av misstag sparkade ett litet ben i hålet. Sedan började en kraftig explosion av gas, som härrörde från sönderfallande blod, bryta ut från botten av gropen och spred sig över hela området.
Alla som befann sig i epicentret för explosionen fördes omedelbart till sjukhuset och sattes i karantän för att förhindra smittspridning.
Patienterna utvecklade feber och delirium. De skrek frenetiskt att de var "fläckade med Ahrimans blod" (personifieringen av ondskan i zoroastrianism), trots att de inte hade något med denna religion att göra och inte ens visste något om dakhmas. Tillståndet av delirium förvandlades till galenskap, och många av de sjuka började attackera sjukhusets medicinska personal tills de var underkuvade. Till slut dödade en kraftig feber flera vittnen till den ödesdigra begravningen.
När utredarna senare återvände till den platsen, klädda i skyddsdräkter, upptäckte de följande bild: alla kroppar hade försvunnit spårlöst och blodgropen var tom.
Riterna i samband med död och begravningar är ganska ovanliga och har alltid följts strikt. Enligt Avesta får en person som dog på vintern ett speciellt rum, ganska rymligt och inhägnat från vardagsrummen. Liket kan förbli där i flera dagar eller till och med månader tills fåglarna kommer, växterna blommar, dolda vatten rinner och vinden torkar upp jorden. Då kommer tillbedjarna av Ahura Mazda att utsätta kroppen för solen.” I rummet där den avlidne befann sig borde en eld ständigt brinna - en symbol för den högsta gudomen, men den var tänkt att vara inhägnad från den avlidne med en vinstock så att demoner inte skulle röra elden.
Två präster måste ständigt vara vid den döendes säng. En av dem läste en bön och vände sitt ansikte mot solen, och den andra förberedde den heliga vätskan (haoma) eller granatäpplejuice, som han hällde upp för den döende från ett speciellt kärl. En döende person borde ha en hund med sig - en symbol för förstörelsen av allt "orent". Enligt sedvänjor, om en hund åt en bit bröd placerad på bröstet på en döende person, meddelades deras älskades död för släktingarna.
Två torn av tystnad, Yazd, Iran. För män till vänster, för kvinnor till höger.
Varhelst en Parsee dör, där stannar han tills nassesalarna kommer efter honom, med händerna nedsänkta upp till axlarna i gamla säckar. Efter att ha placerat den avlidne i en järnstängd kista (en för alla), förs han till dakhma. Även om den som fördes till Dakhma skulle komma till liv (vilket ofta händer), skulle han inte längre komma in i Guds ljus: nassesalarna skulle döda honom i det här fallet. Den som en gång har blivit orenad genom att röra vid döda kroppar och besökt tornet, det är inte längre möjligt för honom att återvända till de levandes värld: han skulle orena hela samhället. Anhöriga följer kistan på långt håll och stannar 90 steg från tornet. Innan gravsättningen genomfördes återigen ceremonin med hunden för trohet, mitt framför tornet.
Sedan för nassesalarna in kroppen och, efter att ha tagit ut den ur kistan, placerar de den på den plats som är avsedd för liket, beroende på kön eller ålder. Alla var avklädda och deras kläder brändes. Kroppen var säkrad så att djur eller fåglar, som hade slitit liket i stycken, inte kunde bära bort och sprida resterna i vattnet, på marken eller under träd.
Vänner och släktingar var strängt förbjudna att besöka tystnadens torn. Från gryning till skymning svävar svarta moln av göda gamar över denna plats. De säger att dessa ordnade fåglar tar itu med sitt nästa "byte" på 20-30 minuter.
För närvarande är denna ritual förbjuden enligt iransk lag, så representanter för den zoroastriska religionen undviker vanhelgning av jorden genom begravning i cement, vilket helt förhindrar kontakt med jorden.
I Indien har tystnadens torn överlevt till denna dag och användes för sitt avsedda syfte även under förra seklet. De kan hittas i Mumbai och Surat. Den största är över 250 år gammal.
Anhöriga till den avlidne i tystnadens torn.
Begravningsprocessen i tystnadens torn, Indien.
Redan nu kan man se dessa torn där lik placerades så att fåglarna kunde gnaga dem
De gamla iraniernas religion kallas för zoroastrianism den fick senare namnet parsism bland iranier som flyttade till Indien på grund av hotet om religiös förföljelse i själva Iran, där islam började spridas vid den tiden.
Förfäderna till de gamla iranierna var semi-nomadiska pastorala stammar av arierna. I mitten av det 2:a årtusendet f.Kr. De, som flyttade från norr, befolkade territoriet på den iranska platån. Arierna dyrkade två grupper av gudar: ahuras, som personifierade de etiska kategorierna rättvisa och ordning, och devaer, nära förknippade med naturen.
Zoroastrianer har ett ovanligt sätt att göra sig av med de döda. De begraver eller kremerar dem inte. Istället lämnar de de dödas kroppar på toppen av höga torn som kallas dakhma eller tystnadstorn, där de är öppna för att bli uppätna av rovfåglar som gamar, drakar och kråkor. Utövandet av begravningar härrör från tron att de döda är "orena", inte bara fysiskt på grund av förfall, utan för att de förgiftas av demoner och onda andar som rusar in i kroppen så snart själen lämnar den. Således ses begravning och kremering som förorenande natur och eld, båda element som zoroastrianer ska skydda.
Denna tro på att skydda naturens renhet har fått en del forskare att utropa zoroastrianism som "världens första ekologiska religion".
I zoroastrisk praxis beskrevs en sådan begravning av de döda, känd som dahmenashini, först i mitten av 500-talet f.Kr. e. Herodot, men speciella torn började användas för dessa ändamål långt senare, i början av 800-talet.
Efter att ådlarna plockat köttet från benen, blekta av sol och vind, samlades de i en gropkrypta i mitten av tornet, där kalk tillsattes för att tillåta benen att gradvis försämras. Hela processen tog nästan ett år.
Den gamla seden lever kvar bland zoroastrianer i Iran, men dakhmas ansågs farliga för miljön och förbjöds på 1970-talet. Denna tradition utövas fortfarande i Indien av parsifolket, som utgör majoriteten av världens zoroastriska befolkning. Den snabba urbaniseringen sätter dock press på parsierna och denna märkliga ritual och rätten att använda tystnadens torn är en mycket kontroversiell fråga även bland parsisamhället. Men det största hotet mot Dahmenashini kommer inte från hälsomyndigheter eller offentliga protester, utan från bristen på gamar och gamar.
Antalet gamar, som spelar en viktig roll för att sönderfalla kadaver, har stadigt minskat i Hindustan sedan 1990-talet. Under 2008 minskade deras antal med cirka 99 procent, vilket gjorde forskarna förvirrade tills det upptäcktes att ett läkemedel som för närvarande administreras till nötkreatur var dödligt för gamar när de livnär sig på sina kadaver. Drogen förbjöds av den indiska regeringen, men antalet gam har ännu inte återhämtat sig.
På grund av bristen på gamar installerades kraftfulla solenergikoncentratorer på några tystnadstorn i Indien för att snabbt torka lik. Men solkoncentratorer har bieffekten att skrämma bort andra asätare som kråkor på grund av den fruktansvärda värmen som genereras av koncentratorerna under dagen. De fungerar inte heller på molniga dagar. Så ett jobb som bara tog några timmar för en flock gamar tar nu veckor, och dessa långsamt sönderfallande kroppar gör luften i området outhärdlig. Vissa tystnadstorn, som ursprungligen låg i utkanten av städer, befinner sig nu centrum av befolkade områden och måste stänga på grund av lukten.
Namnet Tower of Silence myntades 1832 av Robert Murphy, en översättare för den brittiska kolonialregeringen i Indien.
Zooastrianer ansåg att klippa hår, klippa naglar och begrava döda kroppar som orent.
Särskilt trodde de att demoner kunde befolka de dödas kroppar, som sedan skulle vanhelga och infektera allt och alla som kom i kontakt med dem. Vendidad (en uppsättning lagar som syftar till att avvärja onda krafter och demoner) har särskilda regler för att göra sig av med lik utan att skada andra.
Zoroastriernas oumbärliga förbund är att man inte i något fall ska vanhelga de fyra elementen - jord, eld, luft och vatten - med döda kroppar. Därför blev gamar deras optimala sätt att ta bort lik.
Dakhma är ett rundat torn utan tak, vars centrum bildar en pool. En stentrappa leder till en plattform som löper längs hela väggens inre yta. Tre kanaler ("pavis") delar upp plattformen i ett antal lådor. Mäns kroppar lades på den första sängen, kvinnornas kroppar på den andra och barnens kroppar på den tredje. Efter att gamarna ätit upp liken förvarades de kvarvarande benen i en ossuary (en byggnad för förvaring av skelettrester). Där kollapsade benen gradvis, och deras kvarlevor fördes bort med regnvatten ut i havet.
Endast speciella personer kunde delta i ritualen - "nasasalars" (eller gravgrävare), som placerade kropparna på plattformar.
Det första omnämnandet av sådana begravningar går tillbaka till Herodotos tid, och själva ceremonin hölls i största förtroende.
Senare började Magu (eller präster, präster) utöva offentliga begravningsriter, tills kroppar till slut balsamerades med vax och begravdes i skyttegravar.
Arkeologer har hittat ossuarier med anor från 400-300-talen f.Kr., såväl som gravhögar som innehåller kroppar balsamerade med vax. Enligt en legend ligger Zarathustras grav, grundaren av zoroastrianismen, i Balkh (det moderna Afghanistan). Förmodligen uppstod sådana första ritualer och begravningar under den sassaniska eran (3:e-7:e århundradet e.Kr.), och det första skriftliga beviset på "dödens torn" gjordes på 1500-talet.
Det finns en legend enligt vilken, redan i vår tid, dök många döda kroppar oväntat upp nära dakhma, som lokala invånare från närliggande bosättningar inte kunde identifiera.
Inte en enda död person passar in på beskrivningen av försvunna personer i Indien.
Liken hade inte gnagts av djur, det fanns inga larver eller flugor på dem. Det fantastiska med denna fruktansvärda upptäckt var att gropen, som ligger mitt i dakhma, var fylld med blod i flera meter, och det fanns mer av detta blod än vad kropparna som låg utanför kunde innehålla. Stanken på denna otäcka plats var så outhärdlig att många redan när de närmade sig Dakhma började må illa.
Utredningen avbröts plötsligt när en lokalboende av misstag sparkade ett litet ben i hålet. Sedan började en kraftig explosion av gas, som härrörde från sönderfallande blod, bryta ut från botten av gropen och spred sig över hela området.
Alla som befann sig i epicentret för explosionen fördes omedelbart till sjukhuset och sattes i karantän för att förhindra smittspridning.
Patienterna utvecklade feber och delirium. De skrek frenetiskt att de var "fläckade med Ahrimans blod" (personifieringen av ondskan i zoroastrianism), trots att de inte hade något med denna religion att göra och inte ens visste något om dakhmas. Tillståndet av delirium förvandlades till galenskap, och många av de sjuka började attackera sjukhusets medicinska personal tills de var underkuvade. Till slut dödade en kraftig feber flera vittnen till den ödesdigra begravningen.
När utredarna senare återvände till den platsen, klädda i skyddsdräkter, upptäckte de följande bild: alla kroppar hade försvunnit spårlöst och blodgropen var tom.
Riterna i samband med död och begravningar är ganska ovanliga och har alltid följts strikt. Enligt Avesta får en person som dog på vintern ett speciellt rum, ganska rymligt och inhägnat från vardagsrummen. Liket kan förbli där i flera dagar eller till och med månader tills fåglarna kommer, växterna blommar, dolda vatten rinner och vinden torkar upp jorden. Då kommer tillbedjarna av Ahura Mazda att utsätta kroppen för solen.” I rummet där den avlidne befann sig borde en eld ständigt brinna - en symbol för den högsta gudomen, men den var tänkt att vara inhägnad från den avlidne med en vinstock så att demoner inte skulle röra elden.
Två präster måste ständigt vara vid den döendes säng. En av dem läste en bön och vände sitt ansikte mot solen, och den andra förberedde den heliga vätskan (haoma) eller granatäpplejuice, som han hällde upp för den döende från ett speciellt kärl. En döende person borde ha en hund med sig - en symbol för förstörelsen av allt "orent". Enligt sedvänjor, om en hund åt en bit bröd placerad på bröstet på en döende person, meddelades deras älskades död för släktingarna.
Varhelst en Parsee dör, där stannar han tills nassesalarna kommer efter honom, med händerna nedsänkta upp till axlarna i gamla säckar. Efter att ha placerat den avlidne i en järnstängd kista (en för alla), förs han till dakhma. Även om den som fördes till Dakhma skulle komma till liv (vilket ofta händer), skulle han inte längre komma in i Guds ljus: nassesalarna skulle döda honom i det här fallet. Den som en gång har blivit orenad genom att röra vid döda kroppar och besökt tornet, det är inte längre möjligt för honom att återvända till de levandes värld: han skulle orena hela samhället. Anhöriga följer kistan på långt håll och stannar 90 steg från tornet. Innan gravsättningen genomfördes återigen ceremonin med hunden för trohet, mitt framför tornet.
Sedan för nassesalarna in kroppen och, efter att ha tagit ut den ur kistan, placerar de den på den plats som är avsedd för liket, beroende på kön eller ålder. Alla var avklädda och deras kläder brändes. Kroppen var säkrad så att djur eller fåglar, som hade slitit liket i stycken, inte kunde bära bort och sprida resterna i vattnet, på marken eller under träd.
Vänner och släktingar var strängt förbjudna att besöka tystnadens torn. Från gryning till skymning svävar svarta moln av göda gamar över denna plats. De säger att dessa ordnade fåglar tar itu med sitt nästa "byte" på 20-30 minuter
Det här inlägget kommer att introducera oss till en långt ifrån vanlig metod för att göra sig av med döda människors kroppar, som tills nyligen praktiserades i Iran och Indien, och som fortfarande praktiseras på vissa platser. Vi kommer att prata specifikt om att bli av med kroppen, eftersom du förmodligen aldrig har hört talas om en sådan sed. Vi rekommenderar inte att du tittar på dessa foton till alltför lättpåverkade personer.
Man kan fortfarande se sådana här torn, i vilka liken av de döda placeras så att fåglarna kan gnaga dem.
De gamla iraniernas religion kallas för zoroastrianism den fick senare namnet parsism bland iranier som flyttade till Indien på grund av hotet om religiös förföljelse i själva Iran, där islam började spridas vid den tiden.
Förfäderna till de gamla iranierna var semi-nomadiska pastorala stammar av arierna. I mitten av det 2:a årtusendet f.Kr. De, som flyttade från norr, befolkade territoriet på den iranska platån. Arierna dyrkade två grupper av gudar: ahuras, som personifierade de etiska kategorierna rättvisa och ordning, och devaer, nära förknippade med naturen.
Zoroastrianer har ett ovanligt sätt att göra sig av med de döda. De begraver eller kremerar dem inte. Istället lämnar de de dödas kroppar på toppen av höga torn som kallas dakhma eller tystnadstorn, där de är öppna för att bli uppätna av rovfåglar som gamar, drakar och kråkor. Utövandet av begravningar härrör från tron att de döda är "orena", inte bara fysiskt på grund av förfall, utan för att de förgiftas av demoner och onda andar som rusar in i kroppen så snart själen lämnar den. Således ses begravning och kremering som förorenande natur och eld, båda element som zoroastrianer ska skydda.
Denna tro på att skydda naturens renhet har fått en del forskare att utropa zoroastrianism som "världens första ekologiska religion".
I zoroastrisk praxis beskrevs en sådan begravning av de döda, känd som dahmenashini, först i mitten av 500-talet f.Kr. e. Herodot, men speciella torn började användas för dessa ändamål långt senare, i början av 800-talet.
Towers of Silence i Mumbai, synligt från närliggande höghus.
Efter att ådlarna plockat köttet från benen, blekta av sol och vind, samlades de i en gropkrypta i mitten av tornet, där kalk tillsattes för att tillåta benen att gradvis försämras. Hela processen tog nästan ett år.
Den gamla seden lever kvar bland zoroastrianer i Iran, men dakhmas ansågs farliga för miljön och förbjöds på 1970-talet. Denna tradition praktiseras fortfarande i Indien av parsierna, som utgör majoriteten av världens zoroastriska befolkning.
Den snabba urbaniseringen sätter dock press på parsierna och denna märkliga ritual och rätten att använda tystnadens torn är en mycket kontroversiell fråga även bland parsisamhället. Men det största hotet mot Dahmenashini kommer inte från hälsomyndigheter eller offentliga protester, utan från bristen på gamar och gamar.
Antalet gamar, som spelar en viktig roll för att sönderfalla kadaver, har stadigt minskat i Hindustan sedan 1990-talet. Under 2008 minskade deras antal med cirka 99 procent, vilket gjorde forskarna förvirrade tills det upptäcktes att ett läkemedel som för närvarande administreras till nötkreatur var dödligt för gamar när de livnär sig på sina kadaver. Drogen förbjöds av den indiska regeringen, men antalet gam har ännu inte återhämtat sig.
På grund av bristen på gamar installerades kraftfulla solenergikoncentratorer på några tystnadstorn i Indien för att snabbt torka lik. Men solkoncentratorer har bieffekten att stöta bort andra asätare som kråkor på grund av den fruktansvärda värmen som genereras av koncentratorerna under dagen.
De fungerar inte heller på molniga dagar. Så ett jobb som bara tog några timmar för en flock gamar tar nu veckor, och dessa långsamt sönderfallande kroppar gör luften i området outhärdlig.
Några tystnadstorn, som ursprungligen låg i utkanten av städer, befann sig nu i centrum av befolkade områden och var tvungna att stängas på grund av lukten.
Namnet Tower of Silence myntades 1832 av Robert Murphy, en översättare för den brittiska kolonialregeringen i Indien.
Zooastrianer ansåg att klippa hår, klippa naglar och begrava döda kroppar som orent.
Särskilt trodde de att demoner kunde befolka de dödas kroppar, som sedan skulle vanhelga och infektera allt och alla som kom i kontakt med dem. Vendidad (en uppsättning lagar som syftar till att avvärja onda krafter och demoner) har särskilda regler för att göra sig av med lik utan att skada andra.
Zoroastriernas oumbärliga förbund är att man inte i något fall ska vanhelga de fyra elementen - jord, eld, luft och vatten - med döda kroppar. Därför blev gamar deras optimala sätt att ta bort lik.
Tystnadens torn i Indien.
Dakhma är ett rundat torn utan tak, vars centrum bildar en pool. En stentrappa leder till en plattform som löper längs hela väggens inre yta. Tre kanaler ("pavis") delar upp plattformen i ett antal lådor. Mäns kroppar lades på den första sängen, kvinnornas kroppar på den andra och barnens kroppar på den tredje.
Efter att gamarna ätit upp liken förvarades de kvarvarande benen i en ossuary (en byggnad för förvaring av skelettrester). Där kollapsade benen gradvis, och deras kvarlevor fördes bort med regnvatten ut i havet.
Endast speciella personer kunde delta i ritualen - "nasasalars" (eller gravgrävare), som placerade kropparna på plattformar.
Det första omnämnandet av sådana begravningar går tillbaka till Herodotos tid, och själva ceremonin hölls i största förtroende.
Senare började Magu (eller präster, präster) utöva offentliga begravningsriter, tills kroppar till slut balsamerades med vax och begravdes i skyttegravar.
Arkeologer har hittat ossuarier med anor från 400-300-talen f.Kr., såväl som gravhögar som innehåller kroppar balsamerade med vax. Enligt en legend ligger Zarathustras grav, grundaren av zoroastrianismen, i Balkh (det moderna Afghanistan). Förmodligen uppstod sådana första ritualer och begravningar under den sassaniska eran (3:e-7:e århundradet e.Kr.), och det första skriftliga beviset på "dödens torn" gjordes på 1500-talet.
Det finns en legend enligt vilken, redan i vår tid, dök många döda kroppar oväntat upp nära dakhma, som lokala invånare från närliggande bosättningar inte kunde identifiera.
Inte en enda död person passar in på beskrivningen av försvunna personer i Indien.
Tystnadens torn i Yazd, Iran.
Liken hade inte gnagts av djur, det fanns inga larver eller flugor på dem. Det fantastiska med denna fruktansvärda upptäckt var att gropen, som ligger mitt i dakhma, var fylld med blod i flera meter, och det fanns mer av detta blod än vad kropparna som låg utanför kunde innehålla. Stanken på denna otäcka plats var så outhärdlig att många redan när de närmade sig dakhma började må illa.
Utredningen avbröts plötsligt när en lokalboende av misstag sparkade ett litet ben i hålet. Sedan började en kraftig explosion av gas, som härrörde från sönderfallande blod, bryta ut från botten av gropen och spred sig över hela området.
Alla som befann sig i epicentret för explosionen fördes omedelbart till sjukhuset och sattes i karantän för att förhindra smittspridning.
Patienterna utvecklade feber och delirium. De skrek frenetiskt att de var "fläckade med Ahrimans blod" (personifieringen av ondskan i zoroastrianism), trots att de inte hade något med denna religion att göra och inte ens visste något om dakhmas. Tillståndet av delirium förvandlades till galenskap, och många av de sjuka började attackera sjukhusets medicinska personal tills de var underkuvade. Till slut dödade en kraftig feber flera vittnen till den ödesdigra begravningen.
När utredarna senare återvände till den platsen, klädda i skyddsdräkter, upptäckte de följande bild: alla kroppar hade försvunnit spårlöst och blodgropen var tom.
Riterna i samband med död och begravningar är ganska ovanliga och har alltid följts strikt. Enligt Avesta får en person som dog på vintern ett speciellt rum, ganska rymligt och inhägnat från vardagsrummen. Liket kan förbli där i flera dagar eller till och med månader tills fåglarna kommer, växterna blommar, dolda vatten rinner och vinden torkar upp jorden. Då kommer tillbedjarna av Ahura Mazda att utsätta kroppen för solen.” I rummet där den avlidne befann sig borde en eld ständigt brinna - en symbol för den högsta gudomen, men den var tänkt att vara inhägnad från den avlidne med en vinstock så att demoner inte skulle röra elden.
Två präster måste ständigt vara vid den döendes säng. En av dem läste en bön och vände sitt ansikte mot solen, och den andra förberedde den heliga vätskan (haoma) eller granatäpplejuice, som han hällde upp för den döende från ett speciellt kärl. En döende person borde ha en hund med sig - en symbol för förstörelsen av allt "orent". Enligt sedvänjor, om en hund åt en bit bröd placerad på bröstet på en döende person, meddelades deras älskades död för släktingarna.
Två torn av tystnad, Yazd, Iran. För män till vänster, för kvinnor till höger.
Varhelst en Parsee dör, där stannar han tills nassesalarna kommer efter honom, med händerna nedsänkta upp till axlarna i gamla säckar. Efter att ha placerat den avlidne i en järnstängd kista (en för alla), förs han till dakhma. Även om den som fördes till Dakhma skulle komma till liv (vilket ofta händer), skulle han inte längre komma in i Guds ljus: nassesalarna skulle döda honom i det här fallet.
Den som en gång har blivit orenad genom att röra vid döda kroppar och besökt tornet, det är inte längre möjligt för honom att återvända till de levandes värld: han skulle orena hela samhället. Släktingar följer kistan på långt håll och stannar 90 steg från tornet. Innan gravsättningen genomfördes återigen ceremonin med hunden för trohet, mitt framför tornet.
Sedan för nassesalarna in kroppen och, efter att ha tagit ut den ur kistan, placerar de den på den plats som är avsedd för liket, beroende på kön eller ålder. Alla var avklädda och deras kläder brändes. Kroppen var säkrad så att djur eller fåglar, som hade slitit liket i stycken, inte kunde bära bort och sprida resterna i vattnet, på marken eller under träd.
Vänner och släktingar var strängt förbjudna att besöka tystnadens torn. Från gryning till skymning svävar svarta moln av göda gamar över denna plats. De säger att dessa ordnade fåglar tar itu med sitt nästa "byte" på 20-30 minuter.
För närvarande är denna ritual förbjuden enligt iransk lag, så representanter för den zoroastriska religionen undviker vanhelgning av jorden genom begravning i cement, vilket helt förhindrar kontakt med jorden.
I Indien har tystnadens torn överlevt till denna dag och användes för sitt avsedda syfte även under förra seklet. De kan hittas i Mumbai och Surat. Den största är över 250 år gammal.
Anhöriga till den avlidne i tystnadens torn.
Begravningsprocessen i tystnadens torn, Indien.
