بيت شنغن قراءة جوانا ليندسي سويت تشيت على الإنترنت. الغش الحلو قليلا

شنغن

قراءة جوانا ليندسي سويت تشيت على الإنترنت. الغش الحلو قليلا

1818 لندن

أخذت جورجينا أندرسون فجلًا من طبقها، ووضعته في ملعقة وأطلقته كالمنجنيق. صحيح أنها فشلت في إصابة الصرصور الضخم، لكن الفجل ضرب مسافة قريبة جدًا منه. رأى الصرصور أنه من الأفضل أن يختبئ في أقرب شق. هذا هو المطلوب. وبينما لا ترى جورجينا هذه المخلوقات المزعجة، يمكنها التظاهر بأنها غير موجودة في منزلها.

التفتت جورجينا إلى وجبة الإفطار التي تناولتها نصف مكتملة، ونظرت إلى الطبق ودفعته بعيدًا وعلى وجهها تكشيرة من الاشمئزاز. إنها ستعطي الكثير الآن مقابل أي طبق تحضره هانا. على مدى اثني عشر عامًا من العمل، تعلمت هانا أن تخمن بدقة ما يرضي كل فرد من أفراد الأسرة، وكانت جورجينا تتوق باستمرار إلى طهيها طوال الرحلة بأكملها على متن السفينة. منذ وصولهم إلى إنجلترا قبل خمسة أيام، تناولت جورجينا وجبة جيدة واحدة فقط. كان هذا في يوم الوصول. لقد مكثوا في فندق ألباني وأخذها ماك إلى مطعم فاخر. لكنهم غادروا الفندق في اليوم التالي واستقروا في غرف أكثر تواضعًا. ماذا يمكنهم أن يفعلوا إذا اكتشفوا، عند عودتهم إلى الفندق، أن جميع الأموال قد سُرقت من حقائبهم؟

في الحقيقة، لم يكن لدى جورجي، كما كان يناديها أحباؤها بمودة، أسباب كافية لإلقاء اللوم على الفندق في خسارة الأموال. على الأرجح أنها سُرقت أثناء سفر الحقائب من الأرصفة في الطرف الشرقي إلى الطرف الغربي، حيث يقع فندق ألباني المرموق في ميدان بيكاديللي. وبينما كانت الحقائب، تحت إشراف السائق وشريكه، تنتقل بالعربة إلى الفندق، كانت جورجينا وماك تتجولان في معالم لندن بكل اهتمام.

إذا تحدثنا عن الحظ السيئ، فقد بدأ قبل ذلك بكثير. عند وصولهم إلى إنجلترا، علموا أن سفينتهم لا تستطيع دخول الميناء وأنهم لن يتمكنوا من استلام أمتعتهم لمدة ثلاثة أشهر على الأقل. من الجيد أن يُسمح للركاب أنفسهم على الأقل بالذهاب إلى الشاطئ. صحيح، ليس على الفور، ولكن بعد بضعة أيام.

ومع ذلك، لا ينبغي أن يكون هذا مفاجئا. وكانت جورجينا على علم بالازدحام في نهر التايمز، خاصة في هذا الوقت من العام عندما تتأثر حركة السفن بالرياح التي لا يمكن التنبؤ بها. وكانت سفينتهم واحدة من اثنتي عشرة سفينة وصلت في وقت واحد من أمريكا. بالإضافة إلى ذلك، اجتمع هنا مئات الأشخاص الآخرين من جميع أنحاء العالم. كان هذا الازدحام أحد الأسباب التي دفعت أفراد عائلتهم التجارية إلى استبعاد لندن من طرقهم حتى قبل الحرب. في الواقع، لم تظهر سفينة واحدة من طراز سكايلارك لاين في لندن منذ عام 1807، عندما بدأت إنجلترا في حصار ما يقرب من نصف أوروبا خلال حربها مع فرنسا. بالنسبة لخط سكايلارك، لم تكن التجارة مع الشرق الأقصى وجزر الهند الغربية أقل ربحية وأقل إزعاجًا بكثير.

حتى بعد أن قامت بلادها بتسوية نزاعاتها مع إنجلترا وتوقيع معاهدة في نهاية عام 1814، امتنع خط سكايلارك عن التجارة مع إنجلترا، حيث ظل التخزين مشكلة خطيرة للغاية. في كثير من الأحيان كان لا بد من ترك البضائع القابلة للتلف مباشرة على الرصيف. وأصبحوا فريسة سهلة للصوص، ووصلت الأضرار حينها إلى نصف مليون جنيه سنوياً. إذا أنقذ اللصوص البضائع لأي سبب من الأسباب، فسوف يموتون تحت طبقة سميكة من غبار الفحم والسخام.

وبعبارة أخرى، كانت التجارة مع إنجلترا أكثر تكلفة. ولهذا السبب لم تبحر جورجينا إلى لندن على خط سكايلارك، وللسبب نفسه لم تتمكن من العودة إلى منزلها الآن. كانت المشكلة أنه لم يتبق لديه هو وماك سوى خمسة وعشرين دولارًا أمريكيًا - وهذه الأموال لم تصبح فريسة اللصوص، لأنها كانت معهم وليس في حقيبة السفر. والآن، نتيجة لكل هذه المغامرات، وجدت جورجينا نفسها في هذه الغرفة الصغيرة الواقعة فوق حانة في ساوثوارك.

حانة! إذا اكتشف إخوتها ذلك... نعم، فهم قادرون على قتلها إذا تمكنت بطريقة ما من العودة إلى المنزل، لأنها ذهبت في رحلة دون علمهم عندما كانوا في أعمال تجارية في أجزاء مختلفة من العالم. أو، على أية حال، لن يعطوها أي أموال، بل سيضعونها تحت القفل والمفتاح لعدة سنوات، بل ويضربونها ضربًا مبرحًا.

صحيح، بصراحة، على الأرجح كان الأمر يقتصر على حقيقة أن إخوتها كانوا سيوبخونها بشدة. ومع ذلك، عندما تتخيل خمسة إخوة أكبر سنًا غاضبين يطلقون العنان لغضبهم عليك بشكل مبرر، فإنك تشعر بعدم الارتياح. لكن لسوء الحظ، لم يمنع ذلك جورجينا حينها، وذهبت في رحلة برفقة إيان ماكدونيل، الذي لا علاقة له بعائلتهما. في بعض الأحيان خطرت لها فكرة: هل حرم الله عائلتها بأكملها من الفطرة السليمة بحلول الوقت الذي كان من المقرر أن تولد فيه؟

قبل أن تتمكن جورجينا من النهوض عن الطاولة، طرقت الباب. وكانت على وشك أن تقول: «ادخل»، لأنها اعتادت طوال حياتها أنه إذا طرق أحد الباب فهو إما الخدم أو أحد أفراد الأسرة. خلال الثانية والعشرين من عمرها، لم تكن تنام إلا في سريرها الخاص في غرفتها الخاصة في بريدجبورت بولاية كونيتيكت، وخلال الشهر الماضي، في سرير معلق على متن قارب. بالطبع، لا يستطيع أحد دخول الغرفة إذا كان الباب مغلقًا، بغض النظر عن عدد المرات التي يقول فيها "ادخل". ذكّرها ماك مرارًا وتكرارًا بقفل الباب. ومع ذلك، فإن هذه الغرفة غير المريحة والمهملة نفسها ذكّرت جورجينا باستمرار بأنها بعيدة عن المنزل، وأنه لا ينبغي لها أن تثق بأي شخص في هذه المدينة غير المضيافة والموبوءة بالإجرام.

سُمعت عبارة من خلف الباب، بلهجة اسكتلندية معبرة، وتعرفت جورجينا على إيان ماكدونيل. فتحت الباب. دخل رجل طويل وضخم، مما جعل الغرفة تبدو صغيرة جدًا.

أي أخبار جيدة؟ جلس على الكرسي الذي كانت جورجينا تجلس عليه للتو، شخر:

يعتمد على الطريقة التي ننظر إليها.

مرة أخرى نحن بحاجة للبحث عن من يعرف من؟

نعم، ولكن أعتقد أنه أفضل من طريق مسدود كامل.

"بالطبع،" وافقت دون الكثير من الحماس.

ولم يكن هناك سبب محدد للاعتماد على المزيد. منذ فترة، صرح السيد كيمبال، أحد البحارة على متن السفينة Portunus التابعة لشقيقها توماس، أنه كان على يقين تام من أنه رأى خطيبها المفقود منذ فترة طويلة مالكولم كاميرون بين طاقم السفينة التجارية Pogrom، عندما التقى بورتونوس و"المذبحة" عند أحد مفترق الطرق البحرية. لم يكن لدى توماس أي وسيلة للتحقق من ادعاء السيد كيمبال لأنه لم يعلم بها إلا بعد أن اختفت المذبحة عن الأنظار. ويمكن القول على وجه اليقين أن المذبحة كانت في طريقها إلى أوروبا، وعلى الأرجح إلى مينائها الأصلي في إنجلترا، على الرغم من أنه لا يمكن استبعاد أنها ستزور موانئ أخرى قبل ذلك.

على أية حال، كان هذا أول خبر لمالكولم منذ ست سنوات بعد أن تم تجنيده قسراً كبحار قبل اندلاع الحرب في يونيو 1812.

كان التجنيد القسري للبحارة الأمريكيين من قبل البحرية البريطانية أحد أسباب الحرب. كان مالكولم سيئ الحظ للغاية: فقد تم نقله خلال رحلته الأولى، والسبب في ذلك هو لهجته الكورنيشية، حيث عاش النصف الأول من حياته في كورنوال، إحدى مقاطعات إنجلترا. ومع ذلك، بحلول ذلك الوقت كان بالفعل أمريكيًا؛ استقر والديه، المتوفى الآن، في بريدجبورت عام 1806 ولم يكن لديهما أي نية للعودة إلى إنجلترا. إلا أن الضابط الإنجليزي لم يرد أن يصدق ذلك، ولا يزال وارن، شقيق جورجينا ومالك السفينة نيريوس، التي تم فيها التجنيد القسري، يحمل ندبة على خده، مما يدل على إصرار الجانب الإنجليزي على تجنيد مالكولم.

سمعت جورجينا أن السفينة التي نُقل إليها مالكولم قد خرجت من الخدمة، وتم توزيع طاقمها على عدة سفن. لم تعرف شيئًا أكثر. لا يهم ما فعله مالكولم على متن السفينة التجارية الإنجليزية الآن بعد أن انتهت الحرب، ولكن على الأقل أتيحت لجورجينا الفرصة لتعقبه.

الصفحة الحالية: 1 (إجمالي 21 صفحة) [مقطع القراءة المتاح: 14 صفحة]

جوانا ليندسي
الغش الحلو قليلا

الفصل 1

1818 لندن

وبعبارة أخرى، كانت التجارة مع إنجلترا أكثر تكلفة. ولهذا السبب لم تبحر جورجينا إلى لندن على خط سكايلارك، وللسبب نفسه لم تتمكن من العودة إلى منزلها الآن. كانت المشكلة أنه لم يتبق لديه هو وماك سوى خمسة وعشرين دولارًا أمريكيًا - وهذا المال لم يقع فريسة للصوص، لأنه كان معهم وليس في حقيبة سفر. والآن، نتيجة لكل هذه المغامرات، وجدت جورجينا نفسها في هذه الغرفة الصغيرة الواقعة فوق حانة في ساوثوارك.

- أي أخبار جيدة؟

جلس على الكرسي الذي كانت جورجينا تجلس عليه للتو، شخر:

- يعتمد على الطريقة التي ننظر إليها.

– هل علينا أن نبحث عن من يعرف من مرة أخرى؟

– نعم، ولكن أعتقد أنه أفضل من طريق مسدود كامل.

"بالطبع،" وافقت دون الكثير من الحماس.

على أية حال، كان هذا أول خبر لمالكولم منذ ست سنوات بعد أن تم تجنيده قسراً كبحار قبل اندلاع الحرب في يونيو 1812.

كان التجنيد القسري للبحارة الأمريكيين من قبل البحرية البريطانية أحد أسباب الحرب. كان مالكولم سيئ الحظ للغاية: فقد تم نقله خلال رحلته الأولى، والسبب في ذلك هو لهجته الكورنيشية، حيث عاش النصف الأول من حياته في كورنوال، إحدى مقاطعات إنجلترا. ومع ذلك، بحلول ذلك الوقت كان بالفعل أمريكيًا؛ واستقر والداه، المتوفى الآن، في بريدجبورت عام 1806 ولم يكن لديهما أي نية للعودة إلى إنجلترا. إلا أن الضابط الإنجليزي لم يرد أن يصدق ذلك، ولا يزال وارن، شقيق جورجينا ومالك السفينة نيريوس، التي تم فيها التجنيد القسري، يحمل ندبة على خده، مما يدل على إصرار الجانب الإنجليزي على تجنيد مالكولم.

- من وماذا قال لك هذه المرة؟ - سألت جورجينا مع تنهد. "غريب آخر يعرف شخصًا يعرف شخصًا قد يعرف عنه شيئًا؟"

ضحك ماك.

- عزيزتي، تقولين ذلك وكأننا نسير في دوائر دون جدوى دهراً بأكمله. لقد كنا نبحث لمدة أربعة أيام فقط. يمكنك الاستفادة من بعض الصبر الذي يتمتع به توماس.

- لا تتحدث معي عن توماس! أنا غاضبة منه لأنه لم يفعل أي شيء للعثور على مالكولم.

- سيجد...

- في ستة أشهر! أراد مني أن أنتظر ستة أشهر أخرى حتى يعود من جزر الهند الغربية! كم شهرًا سيستغرق الإبحار هنا والعثور على مالكولم والعودة معه؟ لقد انتظرت بالفعل لمدة ست سنوات كاملة!

"أربع سنوات،" صحّحها ماك. "لن يسمح لك أحد بالزواج من هذا الرجل حتى تبلغ الثامنة عشرة."

- هذا ليس ذو صلة. لو كان أي من الإخوة الآخرين في المنزل، لكان بالتأكيد قد ذهب إلى هنا على الفور. للأسف، فقط توماس المفرط في التفاؤل، والذي يتمتع أيضًا بصبر القديس، كان في مكانه مع سفينته. هذا هو مدى سوء حظي! هل تعرف كيف ضحك عندما قلت إنني إذا كبرت أكثر، مالكولم سيتخلى عني؟

واجه ماك صعوبة في كبح ابتسامته عندما سمع مثل هذا السؤال الصريح والبسيط. ليس من المستغرب أن يتسبب هذا المنطق للفتاة في وقت ما في ضحك أخيها الأكبر.

وعلى الرغم من مرور سنوات عديدة، إلا أن الفتاة لم تستمع لنصيحة إخوتها بنسيان مالكولم كاميرون. لقد انتهت الحرب بالفعل، ويبدو أن الرجل كان يجب أن يعود إلى منزله. لكنه لم يعد أبدا، وما زالت تنتظر. ربما كانت هذه الحقيقة وحدها قد أخبرت توماس بأنها لن تنتظر عودة شقيقها من جزر الهند الغربية. لقد كانوا أفرادًا من نفس العائلة، وكانوا جميعًا مغامرين بنفس القدر، لكن جورجينا، على عكس توماس، لم تكن تتحلى بالصبر.

وبطبيعة الحال، إلى حد ما، يمكن أن نغفر لتوماس لعدم ملاحقة مالكولم. كان من المقرر أن تعود سفينة الأخ درو قبل نهاية الصيف وتبقى في المنزل لعدة أشهر حتى الرحلة التالية. ولم يستطع درو أن يرفض أي شيء لأخته الوحيدة. لكن الفتاة لم تنتظر عودة درو، بل حجزت تذكرة على متن سفينة غادرت بعد ثلاثة أيام من إبحار توماس، وأقنعت ماك بطريقة ما بمرافقتها. صحيح أنه ما زال لا يستطيع أن يفهم كيف تمكنت من عرض الأمر كما لو أنها ليست فكرتها، بل فكرته.

"حسنًا يا جورجي، نظرًا لأن عدد الأشخاص في لندن أكبر من عدد سكان ولاية كونيتيكت بأكملها، فلا داعي لوضع الأمور في ضوء قاتم. يبدو أن الرجل الذي سأقابله يعرف مالكولم جيدًا. الشخص الذي تحدثت إليه اليوم قال أن مالكولم نزل من السفينة مع السيد ويلكوكس. قد يلقي بعض الضوء على مكان البحث عن الرجل.

ووافقت جورجينا على ذلك قائلة: "يبدو هذا مشجعاً للغاية". "ربما سيأخذك السيد ويلكوكس مباشرة إلى مالكولم، لذا... أعتقد أنني يجب أن أذهب معك."

- لن تذهب! - قطع ماك، عابسًا بغضب. - سأقابله في الحانة!

- وماذا في ذلك؟

"الله يعلم ماذا ستفعل أيضًا!"

- لكن يا ماك...

قال بصرامة: "لا تسألي يا فتاة".

ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة عليها، أدركت ماك أنها لن تتراجع. لقد كان يعلم جيدًا أنه إذا قررت جورجينا أن تفعل شيئًا ما، فسيكون من المستحيل تقريبًا ثنيها. والدليل على ذلك أنها الآن في لندن، وليست في بيتها كما يعتقد إخوتها.

الفصل 2

في منطقة ويست إند النخبة، التي تقع على الجانب الآخر من النهر، بالقرب من منزل عصري في بيكاديللي، توقفت عربة خرج منها السير أنتوني مالوري. في السابق، كان هذا مسكنه العازب، والذي لم يعد من الممكن تسميته كذلك، لأنه كان عائداً مع زوجته الشابة ليدي روزلين.

جيمس مالوري، شقيق أنتوني، الذي عاش في المنزل أثناء زياراته إلى لندن، بعد أن سمع أن العربة تقترب في مثل هذه الساعة المتأخرة، خرج إلى القاعة في اللحظة التي حمل فيها أنتوني المتزوجين حديثا على العتبة بين ذراعيه. وبما أن جيمس لم يكن يعرف بعد من هي، قال بعناية:

"أعتقد أنه لا ينبغي لي أن أرى ذلك."

أجاب أنتوني، وهو يتجول حول أخيه ويتجه نحو الدرج حاملاً حمله: "اعتقدت أنك لن ترى". - ولكن بما أنك رأيت ذلك قريبا، يجب أن تعلم أنني تزوجت هذه الفتاة.

- هكذا صدقتك!

- لقد تزوج حقا! - ابتسمت الفتاة ابتسامة مبهرة. - هل تعتقد حقًا أنني سأسمح لأول شخص أقابله أن يحملني بين ذراعيه فوق العتبة؟

توقف أنتوني للحظة، ملتقطًا نظرة أخيه المتشككة.

"يا رب، جيمس، ربما كنت أنتظر طوال حياتي هذه اللحظة عندما لا تجد أي شيء للإجابة عليه." لكن أتمنى أن تسامحيني إذا لم أنتظرك حتى تعود إلى رشدك؟

واختفى أنتوني.

في دهشة، لم يغلق جيمس فمه على الفور، لكنه فتحه على الفور مرة أخرى لتصريف كوب البراندي الذي كان يحمله بين يديه. رائع! لقد قيد أنتوني نفسه! أشهر أشعل النار في لندن! صحيح أن هذه الشهرة انتقلت إليه بعد أن غادر جيمس نفسه أوروبا قبل عشر سنوات. وما الذي دفع شقيقه إلى اتخاذ هذه الخطوة اليائسة؟

مما لا شك فيه، كانت السيدة جميلة بشكل مثير للدهشة، ولكن كان بإمكان أنتوني أن يحصل عليها بطريقة أخرى. لقد حدث أن علم جيمس أن أنتوني قد أغراها بالفعل الليلة الماضية. وفي هذه الحالة ما الذي جعله يتزوجها؟ لم يكن لديها عائلة، ولم يكن هناك من يصر على الزواج. لم يكن هناك أي شخص يمكن أن ينصحه بالزواج، ربما باستثناء أخيه الأكبر جيسون، مركيز هافرستون ورئيس الأسرة. ولكن بعد ذلك، حتى جيسون لم يتمكن من إجبار أنتوني على الزواج. ألم يحاول جيسون إقناعه بالزواج منه على مر السنين؟

لم يوجه أحد مسدسًا إلى رأس أنتوني وأجبره على القيام بمثل هذا الغباء. وبشكل عام، يمكن أن يقاوم أنتوني، على عكس Viscount Nicholas Eden، دائما الضغط من شيوخه. أُجبر نيكولاس إيدن على الزواج من ابنة أختهما ريغان، أو ريجي كما كان يناديها الجميع. لكي نكون صادقين، لا يزال جيمس يشعر بالأسف لأنه حرم من فرصة إخبار نيكولاس بما يعتقده عنه. في ذلك الوقت، لم تكن الأسرة تعرف بعد أنه عاد إلى إنجلترا وشعرت بالرغبة في إعطاء الفيكونت ضربة قاسية، والتي، في رأيه، كان يستحقها لسبب مختلف تماما.

هز جيمس رأسه، ودخل إلى غرفة المعيشة والتقط دورقًا من البراندي، وقرر أن رشفتين إضافيتين ستساعده على فهم سبب زواج أخيه. لقد استبعد الحب على الفور. وبما أن أنتوني لم يستسلم لهذا الشعور في سن السابعة عشرة، عندما عرف لأول مرة حلاوة الجنس العادل، فإنه يتبع أنه محصن ضد هذا المرض بنفس طريقة جيمس نفسه. ليست هناك حاجة لمراعاة الحاجة إلى وريث، حيث تم بالفعل توزيع جميع ألقاب الأسرة. جيسون، الأخ الأكبر، لديه ابن كبير، ديريك، الذي يلحق بأعمامه الأصغر سنا منذ سنوات. إدوارد، ثاني أكبر أفراد عائلة مالوري، لديه خمسة أطفال، جميعهم، باستثناء إيمي، وصلوا إلى سن الزواج. حتى جيمس كان لديه ابن، جيريمي، على الرغم من أنه كان غير شرعي، والذي علم بوجوده منذ حوالي ست سنوات. قبل ذلك، لم يكن لديه أي فكرة عن ابنه الذي قامت امرأة تعمل في حانة بتربيته. واستمر الابن في العمل هناك بعد وفاة والدته. الآن كان في السابعة عشرة من عمره، وقد سار على خطى والده كجزء من الجنس العادل. لم يكن أنتوني، الابن الرابع، بحاجة إلى القلق بشأن إدامة الأسرة - فقد اهتم الثلاثة الأكبر سناً من مالوريس بهذا الأمر بالفعل.

جلس جيمس على الأريكة وفي يده دورق من البراندي. كان السير مالوري يتمتع ببنية جيدة، على الرغم من أن طوله كان أقل من ستة أقدام. فكر مرة أخرى في العروسين وسأل نفسه عما يمكن أن يفعلوه الآن. شكلت شفتيه الحسية المحددة بشكل جميل ابتسامة. لكنه لم يجد إجابة لسؤال لماذا تزوج أنتوني. جيمس نفسه لن يرتكب مثل هذا الخطأ أبدًا. لكنه مستعد للاعتراف بأنه إذا كان من المقرر أن يقع أنتوني في الفخ، فيجب أن تنتقده جميلة مثل روزلين تشادويك ... ومع ذلك، فهي الآن مالوري بالفعل.

كان جيمس نفسه يفكر في مواعدتها، على الرغم من أن أنتوني قد أعرب بالفعل عن اهتمامه بروزلين. عندما كانوا صغارًا جدًا، غالبًا ما بدأوا في مغازلة نفس المرأة بسبب الاهتمام الرياضي. كان الفائز هو الذي كانت المرأة قد ثبتت نظرها عليه من قبل. كان أنتوني يتمتع بسمعة طيبة بين النساء باعتباره وسيمًا شيطانيًا ولا يقاوم، وكان جيمس يعتبر نفسه كذلك.

ومع ذلك، ظاهريًا، كان الإخوة مختلفين بشكل لافت للنظر عن بعضهم البعض. كان أنتوني أطول وأنحف، وقد ورث شعر جدته الأسود وعينيها الزرقاوين الداكنتين. ريجان وإيمي، وبشكل مزعج، ابن جيمس نفسه جيريمي، الذي كان يبدو أكثر إزعاجًا، يشبه أنتوني أكثر من والده، كانوا من نفس اللون. كان لجيمس شعر أشقر، وعينان مخضرتان، وبنية قوية، وهو أمر نموذجي تمامًا لجميع مالوري. اعتاد ريغان أن يقول: "كبير، أشقر، ووسيم بشكل لا يصدق".

ضحك جيمس وهو يتذكر ابنة أخيه اللطيفة. توفيت أخته الوحيدة ميليسا عندما كان عمر ابنتها عامين فقط، فنشأت الفتاة وترعرعت على يد جميع الإخوة. لقد أحبوها مثل الابنة. لكنها الآن متزوجة من ذلك الوغد إيدن، ولم يكن لدى جيمس خيار سوى التسامح مع هذا الرجل. ومع ذلك، تمكن نيكولاس إيدن بالفعل من إثبات نفسه كزوج مثالي.

مرة أخرى كزوج. لكن عدن كان لديه سبب. كان يعشق ريغان. أما أنتوني فكان يعشق كل النساء. في هذا، كان أنتوني وجيمس متماثلين. وعلى الرغم من أن جيمس يبلغ من العمر الآن ستة وثلاثين عاما، إلا أنه لم تولد بعد أي امرأة يمكنها جذبه إلى الشبكة الزوجية. كان حب النساء وتركهن في الوقت المحدد هو عقيدته التي التزم بها لسنوات عديدة ولم يكن ينوي تغييرها في المستقبل.

الفصل 3

كان إيان ماكدونيل أمريكيًا من الجيل الثاني، لكن جذوره الاسكتلندية ظهرت من خلال شعره الأحمر ذو اللون الجزري وشعره البني. لكنه كان خاليًا تمامًا من المزاج الاسكتلندي: فقد بدا متحفظًا وهادئًا، وهو ما كان في الواقع طوال سبعة وأربعين عامًا من حياته. ومع ذلك، في الليلة السابقة وأثناء النصف الأول من هذا اليوم، كشف حقًا عن مزاجه.

بصفته جارًا لعائلة أندرسون، كان ماك يعرف العائلة طوال حياته. أبحر على متن سفنهم لأكثر من خمسة وثلاثين عامًا، بدءًا من سن السابعة كصبي مقصورة مع أندرسون الأب وترقى إلى منصب مساعد أول على متن السفينة نبتون، المملوكة لكلينتون أندرسون. عشر مرات على الأقل رفض رتبة نقيب. ومثل بويد، الأخ الأصغر لجورجينا، لم يكن يحب تحمل المسؤولية. (ومع ذلك، سيتعين على الشاب بويد القيام بذلك حتمًا).

قبل خمس سنوات، قال ماك وداعا للبحر، لكنه بقي مع السفن؛ الآن تقع على عاتقه مسؤولية التحقق من صلاحية كل سفينة Skylark Line التي عادت إلى الميناء.

عندما توفي أندرسون العجوز قبل خمسة عشر عامًا، وزوجته بعد سنوات قليلة، تولى ماك طوعًا رعاية الأطفال، على الرغم من أنه كان أكبر من كلينتون بسبع سنوات فقط. لقد أشرف على تربيتهم، ولم يبخل بالنصائح وعلم الأولاد، ولكي نكون صادقين، جورجينا، كل ما يعرفه عن السفن. على عكس والدهم، الذي كان في المنزل لمدة لا تزيد عن شهر أو شهرين بين الرحلات، كان بإمكان ماك أن يقضي ما يصل إلى ستة أشهر سنويًا على الشاطئ قبل أن تدفعه رياح التجوال إلى الطريق مرة أخرى.

كما هو الحال عادةً عندما يكون الشخص مخلصًا للبحر أكثر من عائلته، يتم الاحتفال بولادة كل طفل من عائلة أندرسون من خلال إبحار الأب. كانت كلينتون البكر وهي الآن في الأربعين من عمرها. سافر الأب لمدة أربع سنوات في الشرق الأقصى، وبعد ذلك ولدت وارن، التي كانت أصغر من كلينتون بست سنوات. يفصل توماس عن وارن بأربع سنوات، وبالضبط نفس عدد السنوات التي تفصل درو عن توماس. كان درو هو الوحيد من بين الأطفال الذين تزامنت ولادتهم مع وجود والده في المنزل. وأوضح ذلك أن عاصفة شديدة ضربت سفينته وأجبرته على العودة إلى الميناء. أدت المشاكل التي تلت ذلك إلى تأخير الإبحار لمدة عام تقريبًا، وشهد أندرسون ولادة درو وحمل بويد، الذي ولد بعد أحد عشر شهرًا من أخيه.

وبعد أربع سنوات، ولد أصغر طفل - الابنة الوحيدة. على عكس الأولاد، الذين كانوا مهتمين بالبحر منذ الطفولة وأبحروا مبكرًا، بقيت جورجينا في المنزل واستقبلت كل سفينة عائدة. لذلك ليس من المستغرب أن يكون ماك مرتبطًا جدًا بالفتاة، لأنه قضى وقتًا أطول معها مقارنة بأي من إخوتها. لقد كان يعرف جيدًا عاداتها والحيل التي تستخدمها جورجينا للوصول إلى طريقها، وبالطبع، كان يجب أن يكون مصرًا عندما جاءت بهذه الفكرة التي لم يسمع بها من قبل. ومع ذلك، كانت جورجينا بجواره في حانة واحدة من أكثر الحانات التي لا يمكن تمثيلها في الميناء.

سيكون ماك سعيدًا جدًا إذا أدركت الفتاة أن نزواتها قد أخذتها بعيدًا. نظرت حولها بعصبية، مثل الجرو، وحتى السيف المخبأ في جعبتها لم يضيف إليها الثقة والهدوء. لكن العناد لم يسمح لها بالمغادرة حتى رأت السيد ويلكوكس. ولحسن الحظ، كانت لديها البصيرة لارتداء ملابسها بطريقة كان من الصعب الشك في كونها امرأة.

كانت يديها النحيلة والهشة مخفية بقفازات ضخمة قذرة لم ترها ماك من قبل. لقد كانت كبيرة جدًا لدرجة أنها كانت بالكاد تستطيع رفع كوب البيرة الذي طلبه لها ماك. اكتملت الصورة بسراويل مرقعة وسترة. كانت الملابس المستعارة من تاجر خردة كبيرة جدًا بالنسبة لها، لكنها لم تجعل من الممكن اكتشاف أي انتفاخات مشبوهة إلا إذا رفعت الفتاة يديها. كان على قدميها زوج من الأحذية الخاصة بها والتي لم تعد قابلة للإصلاح. كان شعرها الداكن مدسوسًا بعناية تحت قبعة من الصوف تم سحبها إلى الأسفل لدرجة أنها غطت عينيها تقريبًا.

كان مشهد جورجينا في هذا الزي مثيرًا للشفقة للغاية، لكنها كانت متناغمة مع البيئة أكثر بكثير من ماك، وكانت ترتدي ملابسها الخاصة، على الرغم من أنها ليست متطورة جدًا، ولكنها مع ذلك متفوقة بشكل ملحوظ في الجودة على ملابس البحارة في الحانة. على الأقل حتى ظهر رجلان عند الباب.

إنه لأمر مدهش مدى السرعة التي يمكن بها إسكات الحانة الصاخبة والصاخبة. وفي لحظة الصمت التي أعقبت ذلك، كل ما يمكن سماعه هو الشخير الشديد وهمس جورجينا.

- ماذا يعني ذلك؟

لم تجب ماك، وطلبت منها التزام الصمت، على الأقل بينما يحاول الزوار تحديد نوايا ومزاج الداخلين. ويبدو أنهم ببساطة قرروا تجاهلهم. وكانت الجداول صاخبة مرة أخرى. نظر ماك إلى جورجينا: كانت تجلس وعينيها مغمضتين.

– هؤلاء ليسوا الأشخاص الذين ننتظرهم، ولكن إذا حكمنا من خلال المظهر، فهم سادة. أشخاص مثل هؤلاء لا يأتون إلى هنا كثيرًا، على حد علمي.

ورداً على ذلك، همست جورجينا:

"ألم أقل دائمًا أن هؤلاء الإنجليز لديهم الكثير من الغطرسة لدرجة أنهم لا يعرفون ماذا يفعلون بها؟"

- دائماً؟ - ضحك ماك. – على ما أذكر، بدأت تقول هذا عندما كنت في السادسة عشرة من عمرك.

اعترضت جورجينا بنبرة غير راضية: "فقط لأنني لم أكن أعلم بالأمر من قبل".

لقد كرهت البريطانيين لأنهم أخذوا خطيبها بالقوة؛ لم يهدأ هذا التهيج منذ نهاية الحرب ومن غير المرجح أن يختفي قبل أن تستعيد الرجل. ومع ذلك، لم تظهر جورجينا عداوتها علنًا، أو هكذا اعتقد ماك. ها هم إخوتها، لم يترددوا في إرسال اللعنات إلى البريطانيين عبثًا قبل وقت طويل من بدء الحرب، عندما خلق الحصار الذي بدأته إنجلترا على الموانئ الأوروبية عقبات كبيرة أمام التجارة. إذا كان هناك من يحمل ضغينة حقيقية ضد البريطانيين، فهو الأخوان أندرسون.

لمدة عشر سنوات متتالية، سمعت الفتاة باستمرار أن الإنجليز كانوا منحطين متعجرفين، وعلى الرغم من أن ذلك لم يؤثر عليها بشكل خاص في ذلك الوقت، إلا أنها كانت تستطيع الاستماع وتومئ برأسها متعاطفًا مع إخوتها. ومع ذلك، عندما أثر الطغيان الإنجليزي عليها شخصيا، تغير كل شيء. صحيح أنها ما زالت لم تتحدث علناً عن هذا الأمر بحماس مثل إخوتها. ومع ذلك، لا يمكن لأحد أن يشك في مدى الازدراء والكراهية التي شعرت بها تجاه كل شيء إنجليزي. لقد كانت ببساطة تعبر عن مشاعرها بطريقة مهذبة.

شعرت جورجينا بمفاجأة ماك دون أن ترى حتى ابتسامته المفاجئة. كانت ساقيها ترتجفان بعصبية، وكانت تخشى أن ترفع رأسها وتنظر إلى هذا الحشد الصاخب، ووجدت ماك سببًا لتفاجأ بشيء ما. لقد شعرت بإغراء النظر إلى السادة الذين دخلوا، والذين ربما كانوا يرتدون ملابس مثل المتأنقين. وأخيراً قالت:

– ويلكوكس، ماك. هل تتذكره؟ وهذا ما جئنا هنا من أجله. ربما ينبغي لنا...

"حسنًا، حسنًا، لا تقلقي، اهدأي،" قاطعها ماك بهدوء.

تنهدت جورجينا:

- آسف. أتمنى فقط أن يأتي هذا الرجل عاجلاً، إذا كان سيظهر هنا على الإطلاق. هل أنت متأكد أنه ليس هنا بعد؟

"لديه عدة ثآليل على خديه وأنفه وأكثر على شفته السفلية. إنه رجل قصير ممتلئ الجسم ذو شعر أصفر يبلغ من العمر حوالي خمسة وعشرين عامًا. مع مثل هذه العلامات لن نفتقده.

وأشارت جورجينا: "لو تم وصف المظهر بدقة".

هز ماك كتفيه.

- هذا كل ما لدينا، على أية حال، إنه أفضل من لا شيء... لن أتجول في كل الطاولات وأسأل الجميع... يا إلهي، شعرك يتساقط يا فتاة...

- صه! - صمتت جورجينا، ولم تسمح له بنطق الكلمة الخطيرة حتى النهاية، وفي الوقت نفسه رفعت يدها لتدس في الضفيرة الغادرة.

وفي الوقت نفسه، عانقت السترة صدرها، كاشفة أنها أنثى. وسرعان ما أنزلت جورجينا يدها، لكن حركتها لم تفلت من أنظار أحد السيدين اللذين أثار ظهورهما في الحانة قبل دقائق رد فعل غير عادي من الحاضرين.

كان جيمس مالوري مهتمًا بجورجينا، على الرغم من أنه كان من المستحيل معرفة ذلك من مظهره. اليوم، قاموا مع أنتوني بزيارة ثمانية حانات بحثًا عن جوردي كاميرون، ابن عم روزلين، وهو اسكتلندي الأصل. سمع أنتوني هذا الصباح قصة كيف حاول كاميرون إجبار روزلين على الزواج منه، بل وخطفها، لكنها تمكنت من الهرب. ولهذا السبب، ومن أجل حماية الفتاة من ابن عمه الحقير والمبتذل، على حد تعبير أنتوني، تزوجها. بالإضافة إلى ذلك، كان أنتوني مصممًا على العثور على الرجل، وضربه بشدة، وتثقيفه حول حقيقة أن روزلين متزوجة، وإعادته إلى اسكتلندا، وإخباره أنه يجب عليه ترك ابن عمه وشأنه. هل أراد أنتوني فقط حماية عروسه أم أن هناك مصالح شخصية وراء ذلك؟

مهما كانت دوافع أنتوني، عندما رأى الرجل ذو الشعر الأحمر في الحانة، قرر أنه وجد الشخص الذي كان يبحث عنه. ولهذا السبب وضعوا أنفسهم بالقرب من الحانة، على أمل الحصول على معلومات إضافية من محادثة الرجل مع محاوره. كل ما يعرفونه عن جوردي كاميرون هو أنه كان طويل القامة، أزرق العينين، ذو شعر أحمر وله لكنة اسكتلندية قوية. تم الكشف عن الحقيقة الأخيرة على الفور عندما رفع الرجل صوته قليلاً. كان من الممكن أن يقسم جيمس أن الرجل كان يوبخ صديقه. لاحظ أنتوني أولاً لهجته الاسكتلندية.

قال أنتوني وهو ينهض فجأة عن الطاولة: "ما سمعته يكفيني تمامًا".

كان جيمس على دراية بحانات الميناء أكثر من أخيه؛ كان يعرف ما يمكن أن يؤدي إليه القتال. يمكن لكل شخص في الغرفة تقريبًا الانضمام إليها. وعلى الرغم من أن أنتوني كان ملاكمًا من الدرجة الأولى (كما كان جيمس بالفعل)، إلا أن القواعد الرياضية لم تنطبق هنا: فبينما تتقاتل مع أحدهم، قد تتعرض لضربة أخرى في الظهر.

توقعًا لاحتمال حدوث مثل هذا التحول في الأحداث، أمسك جيمس بيد أخيه وهسهس:

– أنت لم تسمع أي شيء بعد. كن معقولا، توني. من غير المعروف عدد الأصدقاء الذين يشربون هنا على نفقته. من الأفضل الانتظار حتى يخرج من هنا.

– أنتيمكنك الانتظار طالما أردت. ولدي زوجة شابة في المنزل، ولا أستطيع الانتظار أكثر من ذلك.

ولكن قبل أن ينتقل شقيقه، قرر جيمس أنه من الحكمة أن ينادي الرجل الجالس، على أمل ألا يكون هناك إجابة، وأن يكون ذلك نهاية الأمر.

- كاميرون!

وجاء الجواب، وكم كان حيويا.

عند سماع الاسم المألوف، استدارت جورجينا وماك بحدة نحو جيمس. أدركت الفتاة أنها بذلك تعرض وجهها للحانة بأكملها، لكنها كانت تأمل بشدة في رؤية مالكولم! ربما اتصل به هذا الرجل للتو. أما بالنسبة لماك، فعندما رأى كيف أن الأرستقراطي طويل القامة ذو الشعر الأسود يلوح بحزم بعيدًا عن الإشارة التحذيرية لصديقه الأشقر، الذي كان العداء واضحًا في نظرته، توتر على الفور واستعد للدفاع عن نفسه. في غمضة عين، غطت امرأة سمراء المسافة التي تفصل بينهما.

بغض النظر عن كل الحذر، حدقت جورجينا بذهول في المرأة السمراء الطويلة - الشيطان الأكثر وسامة ذو العيون الزرقاء الذي رأته على الإطلاق. خطر في ذهنها أنه على ما يبدو كان أحد هؤلاء السادة الذين حاولت ماك إخبارها عنهم سابقًا، وأنه كان مختلفًا بشكل كبير عن أولئك الذين شكلت فكرتها الخاصة عنهم. لم يكن هناك شيء من المتأنق أو الحجاب في هذا الرجل. مما لا شك فيه أن بدلته كانت مصنوعة من مواد باهظة الثمن، ولكن في الوقت نفسه لم يكن هناك زخرفة فيها. لولا ربطة العنق العصرية للغاية، يمكن للمرء أن يقول إنه كان يرتدي مثل أي من إخوتها عندما أراد أن يبدو أكثر أناقة من المعتاد.

كل هذا تومض في رأس جورجينا، لكنها لم تشعر بأي هدوء، لأن نوايا الرجل لم تكن تبدو ودية على الإطلاق. كان هناك شعور بأنه كان مهووسًا بالغضب الذي لا يكاد يكبح جماحه، وكان موجهًا لسبب ما حصريًا إلى ماك.

- كاميرون؟ - سأل الرجل بهدوء وهو يتجه نحو ماك.

"اسمي ماكدونيل يا صديقي." إيان ماكدونيل.

- انت تكذب!

تفاجأت جورجينا بسماع مثل هذا الاتهام. شهقت عندما أمسك الرجل ماك من طيات سترته وأخرجه من كرسيه. كان كلا الوجهين يفصل بينهما بضع بوصات، وكانت نظراتهما متقاطعة؛ تألقت عيون ماك الرمادية بالسخط. لم تستطع جورجينا السماح لهم ببدء القتال. ربما يستمتع ماك، مثل أي بحار، بخوض معركة مع فضيحة، لكن اللعنة، ليس هذا ما جاءوا من أجله! وليس هناك فائدة من جذب انتباه الجميع إليك.

لم يكن هناك وقت للتفكير في المزيد من الإجراءات، وسحبت جورجينا سكينًا من جعبتها. لم تكن لديها أي نية لاستخدامه على الإطلاق، لكنها أرادت فقط تخويف الرجل الأنيق وجعله يتراجع. ولكن قبل أن تتمكن من أخذ السكين بقفازاتها الضخمة، سقط من يديها.

بعد ذلك، أصبحت جورجينا خائفة حقًا، وتذكرت بعد فوات الأوان أن الرجل الذي هاجم ماك لم يكن بمفرده. لم تكن تعرف لماذا اختار هؤلاء الأشخاص الاثنين، على الرغم من أن القاعة كانت ممتلئة ويمكنها قضاء وقت ممتع مع شخص آخر. لكنها سمعت أن السادة المتغطرسين يحبون إظهار قوتهم وقوتهم وإخافة الناس من الطبقات الدنيا. ومع ذلك، لم تكن جورجينا تسمح لهم بالتبجح عليها بصمت. مستحيل! لقد غاب عن ذهني تمامًا أنها بحاجة إلى أن تظل دون أن يلاحظها أحد. لقد تم ارتكاب ظلم مماثل للذي تسبب في خسارة مالكولم.

الغش الصغير الجميل جوانا ليندسي

(لا يوجد تقييم)

العنوان: الغش الحلو

عن كتاب "الغش الحلو" لجوانا ليندساي

جوان ليندساي روائية بدأت مسيرتها المهنية بالصدفة. كانت تحب الروايات وتقرأها، تهرب من الواقع إلى عالم لا توجد فيه حواجز أمام الشعور الرائع. كونها ربة منزل وأم لثلاثة أبناء، قررت المؤلفة أن تكتب كتابها الأول. وكانت تسمى "العروس المختطفة". نُشر العمل عام 1977 وأعطى المرأة النجاح. أحب الكثير من الناس الحبكة غير العادية والعديد من الخطوط المثيرة للاهتمام وأسلوب السرد الخاص. أصبحت جوان الآن مؤلفة مطلوبة حيث كتبت أكثر من 127 رواية. تُرجمت أعمال الكاتب إلى العديد من لغات العالم وأصبحت في كثير من الأحيان من أكثر الكتب مبيعًا. ينجذب الكثيرون إلى قصص الحب التي جاءت من قلم ليندسي، ويشترون أعمالها بكل سرور، ويغرقون، مثل جوان نفسها، في عالم الأحلام. يعتقد الكثيرون أن كتاب "Sweet Cheat" هو أحد أفضل أعمال المؤلف. إنها تحتوي على الكثير من المؤامرات والشخصيات الملونة والأشرار المكتوبين جيدًا والكثير من النكات الرائعة. بفضل هذه المكونات، يقضي الكثيرون أمسياتهم في قراءة أعمال هذا الكاتب الرائع.

يحكي كتاب جوان ليندساي "Pretty Little Cheat" قصة جورجينا أندرسون. هذه فتاة جميلة ذات ابتسامة ساحرة وقلب مفتوح. إنها في حالة حب وتتزوج. ولكن عندما جاء يوم الزفاف، لم يحضر العريس إلى الكنيسة. لقد خدعها وتركها. بعد ذلك، توقفت الحياة عن أن تبدو لطيفة وحنونة للبطلة.

ومع ذلك، فإن الفتاة لم تشعر بالأسف على نفسها إلى الأبد. قررت بطلة عمل "عزيزي الغش" ارتكاب فعل غير عادي. تنكرت في هيئة شاب ودخلت الخدمة على متن السفينة كصبي مقصورة. قررت جورجينا أن مثل هذه الرحلة ستساعدها على شفاء جروح قلبها، وكانت تحلم بالانغماس في زوبعة السفر. وسرعان ما تلتقي البطلة بقبطان السفينة. تبين أن اللورد جيمس مالوري كان رجلاً وسيمًا وحبيبًا. لقد أغوى النساء بذكاء وتركهن. ومع ذلك، فقد هرعوا إلى ذراعيه مرارا وتكرارا. البطلة أيضًا لم تستطع المقاومة ووقعت في حب البحار الفخور. ولكن كيف يمكنها، تحت ستار يونغي، أن تفوز بقلبه؟ ماذا سيحدث إذا تم الكشف عن خداعها؟ كيف تبرر نفسها لحبيبها؟

وصفت جوان ليندسي قصة حب مذهلة في كتابها “Sweet Cheat”. تبين أن البطلة شجاعة وجميلة وحازمة. يمكنها التعامل مع كل شيء، لكن ليس لديها حظ مع الحب، ولكن ربما ستجد مع القبطان السعادة التي طال انتظارها.

على موقعنا الإلكتروني الخاص بالكتب lifeinbooks.net، يمكنك تنزيله مجانًا دون تسجيل أو قراءة كتاب "Sweet Cheat" للكاتبة Joanna Lindsay عبر الإنترنت بتنسيقات epub وfb2 وtxt وrtf وpdf لأجهزة iPad وiPhone وAndroid وKindle. سيمنحك الكتاب الكثير من اللحظات الممتعة والمتعة الحقيقية من القراءة. يمكنك شراء النسخة الكاملة من شريكنا. ستجد هنا أيضًا آخر الأخبار من العالم الأدبي، وتعرف على السيرة الذاتية لمؤلفيك المفضلين. بالنسبة للكتاب المبتدئين، يوجد قسم منفصل يحتوي على نصائح وحيل مفيدة، ومقالات مثيرة للاهتمام، بفضلها يمكنك تجربة يدك في الحرف الأدبية.

1818 لندن

إذا أنقذ اللصوص البضائع لأي سبب من الأسباب، فسوف يموتون تحت طبقة سميكة من غبار الفحم والسخام.

وبعبارة أخرى، كانت التجارة مع إنجلترا أكثر تكلفة. ولهذا السبب لم تبحر جورجينا إلى لندن على خط سكايلارك، وللسبب نفسه لم تتمكن من العودة إلى منزلها الآن. كانت المشكلة أنه لم يتبق لديه هو وماك سوى خمسة وعشرين دولارًا أمريكيًا - وهذا المال لم يقع فريسة للصوص، لأنه كان معهم وليس في حقيبة سفر. والآن، نتيجة لكل هذه المغامرات، وجدت جورجينا نفسها في هذه الغرفة الصغيرة الواقعة فوق حانة في ساوثوارك.

- أي أخبار جيدة؟

جلس على الكرسي الذي كانت جورجينا تجلس عليه للتو، شخر:

- يعتمد على الطريقة التي ننظر إليها.

– هل علينا أن نبحث عن من يعرف من مرة أخرى؟

– نعم، ولكن أعتقد أنه أفضل من طريق مسدود كامل.

"بالطبع،" وافقت دون الكثير من الحماس.

على أية حال، كان هذا أول خبر لمالكولم منذ ست سنوات بعد أن تم تجنيده قسراً كبحار قبل اندلاع الحرب في يونيو 1812.

كان التجنيد القسري للبحارة الأمريكيين من قبل البحرية البريطانية أحد أسباب الحرب. كان مالكولم سيئ الحظ للغاية: فقد تم نقله خلال رحلته الأولى، والسبب في ذلك هو لهجته الكورنيشية، حيث عاش النصف الأول من حياته في كورنوال، إحدى مقاطعات إنجلترا. ومع ذلك، بحلول ذلك الوقت كان بالفعل أمريكيًا؛ واستقر والداه، المتوفى الآن، في بريدجبورت عام 1806 ولم يكن لديهما أي نية للعودة إلى إنجلترا. إلا أن الضابط الإنجليزي لم يرد أن يصدق ذلك، ولا يزال وارن، شقيق جورجينا ومالك السفينة نيريوس، التي تم فيها التجنيد القسري، يحمل ندبة على خده، مما يدل على إصرار الجانب الإنجليزي على تجنيد مالكولم.

- من وماذا قال لك هذه المرة؟ - سألت جورجينا مع تنهد. "غريب آخر يعرف شخصًا يعرف شخصًا قد يعرف عنه شيئًا؟"

ضحك ماك.

- لا تتحدث معي عن توماس! أنا غاضبة منه لأنه لم يفعل أي شيء للعثور على مالكولم.

- سيجد...

"أربع سنوات،" صحّحها ماك. "لن يسمح لك أحد بالزواج من هذا الرجل حتى تبلغ الثامنة عشرة."

- لن تذهب! - قطع ماك، عابسًا بغضب. - سأقابله في الحانة!

- وماذا في ذلك؟

"الله يعلم ماذا ستفعل أيضًا!"

- لكن يا ماك...

قال بصرامة: "لا تسألي يا فتاة".

الفصل 2

"أعتقد أنه لا ينبغي لي أن أرى ذلك."

- هكذا صدقتك!

توقف أنتوني للحظة، ملتقطًا نظرة أخيه المتشككة.

واختفى أنتوني.

الفصل 3

الغش الحلو قليلا
جوانا ليندسي

عائلة مالوري رقم 3
تعرضت جورجينا أندرسون الساحرة للخداع من قبل خطيبها، وقررت الفتاة المسرفة أن تعالج ألم الخسارة بزوبعة من المغامرة. ارتدت ملابس شابة، واستأجرت نفسها كخادمة على متن سفينة تغادر ساحل إنجلترا، لكنها لم تستفسر عن شكل قبطان السفينة. وعبثًا - تبين أن اللورد جيمس مالوري لم يكن مجرد بحار متمرس فحسب، بل كان أيضًا قلبًا خطيرًا، وغزاة النساء اللاتي سقطن حرفيًا عند أقدام هذا الرجل الوسيم الشجاع، كيف يمكن لجورجينا عديمة الخبرة أن تظل غير مبالية...

جوانا ليندسي

الغش الحلو قليلا

إلى_ابنتي_لوري_و_لها_الفرحة_الجديدة_

ناتاشا_كيلانوهياكالوها_هوارد_

1818_سنة،_لندن_

أي أخبار جيدة؟ جلس على الكرسي الذي كانت جورجينا تجلس عليه للتو، شخر:

يعتمد على الطريقة التي ننظر إليها.

مرة أخرى نحن بحاجة للبحث عن من يعرف من؟

نعم، ولكن أعتقد أنه أفضل من طريق مسدود كامل.

"بالطبع،" وافقت دون الكثير من الحماس.

على أية حال، كان هذا أول خبر لمالكولم منذ ست سنوات بعد أن تم تجنيده قسراً كبحار قبل اندلاع الحرب في يونيو 1812.

من وماذا قال لك هذه المرة؟ - سألت جورجينا بحسرة. - مرة أخرى، شخص غريب يعرف شخصًا يعرف شخصًا قد يعرف عنه شيئًا؟

ضحك ماك.

عزيزتي، تقولين ذلك وكأننا ندور في دوائر منذ الأبد دون جدوى. لقد كنا نبحث لمدة أربعة أيام فقط. يمكنك استخدام القليل على الأقل من الصبر الذي يتمتع به توماس.

لا تتحدث معي عن توماس! أنا غاضبة منه لأنه لم يفعل أي شيء للعثور على مالكولم.

سيجد...

في ستة أشهر! أراد مني أن أنتظر ستة أشهر أخرى حتى يعود من جزر الهند الغربية! كم شهرًا سيستغرق الإبحار هنا والعثور على مالكولم والعودة معه؟ لقد انتظرت بالفعل لمدة ست سنوات كاملة!

أربع سنوات،" صحّحها ماك. لن يسمح لك أحد بالزواج من هذا الرجل حتى تبلغ الثامنة عشرة.

هذا غير ذي صلة. لو كان أي من الإخوة الآخرين في المنزل، لكان بالتأكيد قد ذهب إلى هنا على الفور. للأسف، فقط توماس المفرط في التفاؤل، والذي يتمتع أيضًا بصبر القديس، كان في مكانه مع سفينته. هذا هو مدى سوء حظي! هل تعرف كيف ضحك عندما قلت إنني إذا كبرت أكثر، مالكولم سيتخلى عني؟

وعلى الرغم من مرور سنوات عديدة، إلا أن الفتاة لم تستمع لنصيحة إخوتها بنسيان مالكولم كاميرون. لقد انتهت الحرب بالفعل، والرجل؛ يبدو أنه كان عليه العودة إلى المنزل. لكنه لم يعد أبدا، وما زالت تنتظر. ربما كانت هذه الحقيقة وحدها قد أخبرت توماس بأنها لن تنتظر عودة شقيقها من جزر الهند الغربية. لقد كانوا أفرادًا من نفس العائلة، وكانوا جميعًا مغامرين بنفس القدر، لكن جورجينا، على عكس توماس، لم تكن تتحلى بالصبر.

حسنًا يا جورجي، نظرًا لأن عدد سكان لندن أكبر من عدد سكان ولاية كونيتيكت بأكملها، فليس من الجيد أن نرسم الأشياء في ضوء قاتم. يبدو أن الرجل الذي سأقابله يعرف مالكولم جيدًا. الشخص الذي تحدثت إليه اليوم قال أن مالكولم نزل من السفينة مع السيد ويلكوكس. قد يلقي بعض الضوء على مكان البحث عن الرجل.

ووافقت جورجينا على ذلك قائلة: "يبدو الأمر مشجعاً للغاية". "ربما سيأخذك هذا الرجل السيد ويلكوكس مباشرة إلى مالكولم، لذا... أعتقد أنني يجب أن أذهب معك."

لن تذهب! - قطع ماك، عبوس بغضب. - سأقابله في الحانة!

وماذا في ذلك؟

الله يعلم ماذا ستفعل أيضًا!

لكن ماك...

قال بصرامة: "لا تسألي يا فتاة". ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة عليها، أدركت ماك أنها لن تتراجع. لقد كان يعلم جيدًا أنه إذا قررت جورجينا أن تفعل شيئًا ما، فسيكون من المستحيل تقريبًا ثنيها. والدليل على ذلك أنها الآن في لندن، وليست في بيتها كما يعتقد إخوتها.

الفصل 2

أعتقد أنه لا ينبغي لي أن أرى ذلك.

لذلك صدقتك!

لقد تزوج حقا! - ابتسمت الفتاة ابتسامة مبهرة . - هل تعتقد حقًا أنني سأسمح لأول شخص أقابله أن يحملني بين ذراعيه فوق العتبة؟

توقف أنتوني للحظة، ملتقطًا نظرة أخيه المتشككة.

يا رب، جيمس، ربما كنت أنتظر طوال حياتي هذه اللحظة عندما لا يكون لديك ما تقوله. لكن أتمنى أن تسامحيني إذا لم أنتظرك حتى تعود إلى رشدك؟

واختفى أنتوني.

مما لا شك فيه، كانت السيدة جميلة بشكل مثير للدهشة، ولكن كان بإمكان أنتوني أن يحصل عليها بطريقة أخرى. لقد حدث أن علم جيمس أن أنتوني قد أغراها بالفعل الليلة الماضية. وفي هذه الحالة ما الذي جعله يتزوجها؟ لم يكن لديها عائلة، ولم يكن هناك من يصر على الزواج. لم يكن هناك أي شخص يمكن أن ينصحه بالزواج، ربما باستثناء أخيه الأكبر جيسون، مركيز هافرستون ورئيس الأسرة. ولكن، ومع ذلك، حتى جيسون لم يستطع إجبار أنتوني على الزواج. ألم يحاول جيسون إقناعه بالزواج منه على مر السنين؟

لم يوجه أحد مسدسًا إلى رأس أنتوني وأجبره على القيام بمثل هذا الغباء. وبشكل عام، يمكن أن يقاوم أنتوني، على عكس Viscount Nicholas Eden، دائما الضغط من شيوخه. أُجبر نيكولاييف إيدن على الزواج من ابنة أختهما ريجان، أو ريجي، كما كان يناديها الجميع. لكي نكون صادقين، لا يزال جيمس يشعر بالأسف لأنه حرم من فرصة إخبار نيكولاس بما يعتقده عنه. في ذلك الوقت، لم تكن الأسرة تعرف بعد أنه عاد إلى إنجلترا وشعرت بالرغبة في إعطاء الفيكونت ضربة قاسية، والتي، في رأيه، كان يستحقها لسبب مختلف تماما.